; 陈老娘闻言拍了织宋两下：“这下知道了吧！那贼可有同伙？”
陈跛子摇摇头又点点头：“说有也有，说没有也没有。那贼不过十七八岁，未及弱冠，家里什么人也不剩，和同样的几个孤儿住在窝棚里，平素吃不饱穿不暖一身的病痛，从前是专心做乞丐，年景不好讨不到钱，干上偷钱的勾当也是走投无路。”
陈老娘听了沉默，又见家里人一派同情，道：“可别同情了，那些被偷钱的才无辜。”
陈跛子道：“同情也不用，不恨就已经好心肠。穷苦百姓，哪家容易哪家轻松，多半都是难过的，却都不偷不抢，他就是错。这些乞丐最后多半是到荒凉处服役开荒最后能有个安稳住所，安定下来。”
左右罪不至死，不管怎么判，或许也不会比流落街头惨到哪里去。
秦香莲想了想：“施点粥吧，不至于让人在面前活生生饿死。”
秦香莲的想法与县衙不谋而合，知道县衙因抓了一串无法维持生计的乞丐，打听到贫民情况决定施粥，秦香莲也就没有私设粥棚，而是捐了些银钱给县衙。
县衙也仁义，棚上挂了块布写上秦氏布庄捐赠米粮若干的字样，穷人不识字，可总有识字的会记得。
纪秦娥送钱的时候，将秦香莲的施粥掺沙的建议告诉接见她的廖主簿，廖主簿同武当县的县令转述，县令道：“我等不及秦娘子善。”
县令不知道，这个办法是后来的丞相，此时正因劝诫仁宗被贬知睦州的范仲淹提出的，不过被秦香莲十余年拿来出来用。
想起范仲淹，秦香莲就想起他治水的功绩，又想起如今历史上该发生的边防战役，张征也一直不曾给她来信，离开的人都断了线的风筝一样。
县里在县衙施粥，各镇也各自选了位置开始施粥，一天一碗，如此连续到立春，悄无声息之间，嫩绿的春色已铺陈到原野。
龙凤胎们也满周岁了，周岁宴本是要
