晨光刺破云层时，扁鹊的灵魂已飘至百里外的临江城。
这座依江而建的城池，本该是商船云集、人声鼎沸的景象，此刻却透着一股压抑的沉寂——街道上行人寥寥，家家户户门窗紧闭，偶尔能看到几个戴着布巾的身影匆匆走过，脚步急促，像是在躲避什么。
空气中弥漫着一股若有似无的腥气，与江水的潮湿混合在一起，形成一种让人不安的气息。
扁鹊的灵魂悬在城楼上，指尖凝聚的医道微光轻轻颤动，他能清晰地感知到，这座城里正蔓延着一种特殊的“时疫”
。
不同于以往遇到的风寒、热毒，这种时疫的气息带着强烈的“侵蚀性”
，像是无数细小的虫子，钻进人的体内，吞噬着气血与生机。
他循着病气最浓的方向飘去，很快就看到了城外的临时疫坊。
疫坊是用竹篾和帆布搭建的简易棚子，连绵成片，棚子外站着几个穿着粗布防护服的兵士，手持长枪，面色凝重地守在门口，不让任何人靠近。
棚子内，不时传来痛苦的呻吟声和咳嗽声，还有郎中的呼喊声和药罐碰撞的声响，混乱中透着绝望。
扁鹊的灵魂穿过竹篾墙，飘进其中一个棚子。
棚子里挤满了病患，他们躺在铺着干草的地上，一个个面色蜡黄，眼神涣散，有的不停咳嗽，咳出的痰中带着血丝；有的浑身抽搐，牙关紧闭；还有的已经陷入昏迷，只有胸口微弱的起伏证明还活着。
几个郎中穿着沾满药渍的长衫，正围着一个病情最重的老者忙碌，他们手中的脉枕已经被汗水浸湿，眉头紧锁，脸上满是疲惫与焦虑。
“脉相浮而无力，气血衰败太快，寻常的清热解毒药根本不管用。”
一个留着山羊胡的郎中将手从老者腕上移开，无奈地摇了摇头，“已经换了三副药方，还是压不住病势，再这样下去，恐怕……”
“张郎中，难道就没有别的办法了吗？”
旁边一个年轻的郎中急得声音颤，“这老者家里还有妻儿等着他回去，要是他走了，这一家子可怎么办啊！”
张郎中叹了口气，目光扫过棚子里的病患，眼中满是无力：“这时疫来得太凶太怪，我们查遍了所有医书，都找不到对应的记载。
现在只能走一步看一步，能多救一个是一个。”
扁鹊的灵魂飘到老者身边，医道微光如细丝般缠绕住老者的手腕，瞬间“看”
清了他体内的状况——老者的气血像是被什么东西“啃噬”
