亲自检查。”
整备区的工作井然有序地进行着，碇真嗣在各个岗位间穿梭，检查设备，确认数据，偶尔停下来指导年轻的技术员。
赤木律子站在高处的观察台上，目光追随着真嗣的身影，手中握着的文件夹边缘因用力过度而皱起。
她不知该如何开口。
生的事情如同狂风暴雨，而碇真嗣则是那风暴中心不为所动的暴风眼。
约翰·哈兰德的出现，使徒的异常，以及那些关于碇真嗣过去的只言片语，都让她感到心神不宁。
碇真嗣似乎注意到了她的存在，抬头望向观察台。
他的目光穿过复杂的机械结构，精准地落在她脸上。
赤木律子不自觉地低头躲避，却现自己的右手无意识地抓挠着左手上的绷带。
不知何时，碇真嗣已经走到了她面前。
他的视线落在律子手腕上的绷带上，没有任何多余的言语，他轻轻握住她的手。
他的声音很轻，却足以让赤木律子全身僵硬，“我们去重新包扎吧。”
赤木律子感到一阵难以形容的情绪涌上心头——她本来是来关心他的，却反而被他关注和爱护。
这种角色的倒置让她感到既温暖又无措，如同被阳光照射的冰块，既想要融化，又害怕失去形状。
葛城美里将绫波丽和明日香交给了伊吹摩耶。
伊吹摩耶，慌乱中差点打翻咖啡杯。
“摩耶，帮我照顾她们一下。”
葛城美里简短地说，随即走向碇真嗣的方向。
伊吹摩耶点了点头，脸上浮现出微笑：“当然，我会安排好的，碇君经常帮我处理数据库的问题，能为他做点什么我很高兴。”
明日香和绫波丽站在原地，看着葛城美里走到真嗣身边，三人一同离去的背影。
明日香咬着下唇，眼中闪过复杂的情绪；绫波丽则静静地注视着，红色的眼睛中带着探究和说不清道不明的情感。
夜幕降临时，葛城美里的公寓里飘散着食物的香气。
厨房里，葛城美里笨拙地搅动着锅中的咖喱，希望通过亲手做的晚餐来宽慰真嗣的心情。
碇真嗣站在一旁，耐心地指导着她的操作。
“火候再小一点，美里。”
他伸手调整炉火，“蔬菜要先炒软再加水。”
赤木律子靠在冰箱旁，点燃了一支烟，蓝色的烟雾在厨房的灯光下缓缓上升，形成朦胧的薄纱。
她的目光越过烟雾，落在碇真嗣
