爷在你这般年纪，已能徒手劈开碗口粗的树木。"
云逸挑眉，故意逗她："唐姐这话可不像在拉生意，倒像是在押注。"
"自然是押注！"唐音茹掷地有声，"若少爷能夺下榜首，老身便在酒楼门前立块'状元匾'，凡上榜少年来用餐，一律免单三日！"她忽而压低声音，眼中闪过狡黠，"再说了，刀宗与古剑门斗了这么多年，也该出个少年英雄，让那些练剑的老儿瞧瞧，咱们使刀的也不是好欺负的。"
暮色漫进雅间，将两人的影子投在窗纸上。云逸望着楼下提着灯笼的行人，忽觉那些跳动的光斑好似江湖中闪烁的刀光剑影。他摸出腰间的刀，刀柄上师父刻的"破云"二字在灯笼下泛着幽光——那是期许，也是使命。
"唐姐，"他忽然站起身，刀鞘在青砖上磕出清响，"明日我便去演武场。若遇见东方寒雪的人......"
"便用这招。"唐音茹从怀中取出一枚玉牌，上面刻着一朵盛开的莲花，"这是药王谷的'清莲令'，见令如见谷主。遇到危险时捏碎它，自然会有谷中弟子来援。"她将玉牌塞进云逸手中，触到他掌心的薄茧，心中忽然一酸——这双手本该握笔捧书，如今却要握刀闯江湖。
云逸将玉牌收入怀中，望向窗外愈发明亮的灯笼。"江湖酒楼"四个大字被照得通红，恍若一团燃烧的火焰。他忽然明白，这江湖从来不是某个人的江湖，而是无数人共同书写的传奇——有人在刀光剑影中求名，有人在人情冷暖中寻义，而他，终将在这烟火与血光中，刻下属于自己的印记。
"唐姐，"他转身时嘴角扬起笑意，"若我真拿了第一，便将那状元匾换成'破云楼'如何？"
"好好好！"唐音茹笑着摇头，"只是到时候，可别嫌老身啰嗦，要你给酒楼写招牌。"
两人的笑声混着楼下的喧嚣，飘向渐深的夜色。云逸摸了摸腰间的刀，忽然觉得这柄陪了他十年的兵器，此刻竟比任何时候都要轻快——因为他知道，在这万家灯火的江湖里
