胡须，语气里带着几分玩味，眼底的犹豫却已烟消云散。
萨哈廉低声道：“八叔是个聪明人，他知道，单凭他自己，动不了莽古尔泰。”
代善缓缓点头。
莽古尔泰手握正蓝旗，又素来与黄台吉不睦，若要动他，必须借自己两红旗的力量。
黄台吉这步棋，看似是让利，实则是将他牢牢绑上了自己的船。
“好。”
代善拍了拍案几，眼中闪过一丝狠厉。
“告诉黄台吉，八旗议政之事，我答应了。至于莽古尔泰……”
他冷笑一声：“既然挡了我儿的路，留着他也没用。”
……
建奴的营地因努尔哈赤的病倒，早已暗流汹涌。
一场围绕新汗之位的角力，注定无法避免。
对建奴而言，这场权力交替若能以最小的波澜收场，才能勉强维系部族的存续。
毕竟，八旗本是努尔哈赤一手整合的力量，一旦为争夺汗位而刀兵相向、血流成河，只会让这刚具雏形的政权分崩离析。
到那时，南边的大明正虎视眈眈，辽东的熊廷弼部厉兵秣马。
北边的蒙古诸部也绝不会错过痛打落水狗的机会，定会趁虚而入，撕扯下最肥美的血肉。
然而。
千里之外的山东，同样是风雨欲来。
这片土地本就遭逢大旱，赤地千里，庄稼颗粒无收。
偏又赶上辽东战事吃紧，官府征调了数以十万计的百姓转运粮草，从登州到山海关，漫漫长路上，随处可见面黄肌瘦的役夫。
按说，户部是拨了赈灾与役夫的饷银的，本可稍稍缓解民困。
可山东的吏治腐败，早已烂到了根里。
州县官与粮差勾结，将户部拨下的钱粮层层克扣，真正落到百姓手中的，十不足一。
便是役夫们每日的饭食，也不过是能照见人影的稀粥，里面偶尔飘着几粒米糠，连填肚子都不够。
“这日子没法过了！”
“朝廷的银子都被狗官吞了！”
怨声载道，像干柴堆里的火星，只需一点风便能燃起烈焰。
而白莲教的教徒们，正穿梭在役夫与灾民之间，用“三皈五戒”“三教应劫”“弥勒下世”和“天盘三副”的口号煽动着绝望的人心。
不过数日，郓城的役夫们便砸了粮站
