朔风渐紧，寒意浸骨，寻常百姓家便早早备下薪柴，紧闭门户，只在屋中取暖度日。
京都里的茶楼酒肆、勾栏瓦舍，却是另一番热闹景象。只需两文银，便能在里头安坐一日，茶水瓜子管够，任你消磨时光，无人驱撵。尤其那些说书的茶楼，更是座无虚席，火爆异常。
往日里，说书先生多讲些话本中趣闻，经他巧舌演绎，便活灵活现，引人入胜。近来却不同，口中说的，竟是些人家的闲闻轶事。
常来听书的老客，一听便知其中关窍——这可不是哪个话本里的家长里短，分明带着京中贵胄的影子。许是好事者匿名写就，又经人添油加醋传扬开来，再结合京中近况稍一揣度，便能猜个七八分真切。
那故事说的是，有位出嫁的女儿不幸病亡，娘家人竟要索回当年陪嫁的嫁妆。殊不知，那些嫁妆早已依了逝者遗愿，过了明路，改换了名目归属。偏那娘家人不依不饶，非要讨回，更闹上门去寻衅，行事鲁莽，全无分寸。
故事虽简，说书人却将其中人物分了泾渭。正派自然是那早逝的女儿，与她托付嫁妆的闺中密友；反派，则是为争嫁妆不惜底线的娘家人。
大齐子民最重子嗣，听闻是母亲为孩儿保全资产，先便将那逝者与受托之人视作弱势。再听说连出嫁女儿的嫁妆都要索回，更是纷纷唾弃那娘家人不要脸面。
便是最贫苦的人家，嫁女时给出去的东西，也断没有再要回来的道理，何况富贵人家？女儿的嫁妆，从出阁到寿终，一应所需皆在其中，既是给女儿的保障，也是娘家给她的底气。如今母亡子存，嫁妆自当作为遗物，留给世间血脉，这本是无需分辨的成规旧例。
这般奇事传开，引得满城议论。听书的百姓最善寻踪觅迹，不过两日，便将故事里的主人公给扒了出来。
京中流言如野火燎原，快得赵家两兄弟措手不及。
他们原想先发制人，却已被舆论裹挟，脚步滞涩，一时慌了手脚，万般无奈之下，只得再往怀王府，求他们的怀王姐夫拿个主意。
赵定、赵安兄弟俩慌慌张张赶到怀王府，见了怀王齐鄢，便将京中这两日沸沸扬扬的流言一股脑儿说了出来，言语间满是焦灼，只盼姐夫能拿个主意，压下这汹涌的舆情。
齐鄢端坐堂上，听着二人你一言我一语地诉说完前因后果，指尖轻叩着紫檀木扶手，眸色沉沉。
他心中早有了几分推测，待听完细枝末节，那点猜测便愈发清晰。 <
