木婉秋在西跨院榻上悠悠转醒时，窗外天光已近昏沉。还未等她理清混沌思绪，会心便掀帘而入，语气里满是尖刻的嘲弄：“木大小姐倒是好福气，还能在此处安睡。你该好好谢过殿下——若不是你还有用，若不是殿下肯给你机会，此刻你早该与那些姊妹一同充入教坊司，去那任人践踏、生不如死的地方了。”
木婉秋猛地抬眼，目光如淬了冰般死死盯住她。会心却浑不觉自己的话有多伤人，反倒上前半步，语气更添几分施压：“你莫要不知好歹，如今这结果，已是殿下尽力争取来的。你瞧瞧陆家人，可有一个为木家说过半句情？所以往后，你最好安分听话，莫要动半分不该有的念头，安安分分替殿下做事，才对得起你这条性命。”
说罢，会心拂袖而去，留下满室冷寂。春华见状，气得攥紧拳头，便要追出去理论，却被木婉秋厉声呵止：“站住！你去做什么？”
“她这般羞辱小姐，奴婢怎能忍！”春华眼眶通红，声音里满是愤懑，“奴婢跟她拼了！”
木婉秋缓缓从榻上坐起，往日温和的面色此刻竟无半分温度。她望向半开的房门，目光沉沉，声音冷得像腊月的寒冰：“人要寻死，自有阎王定好的日子。急什么？”
春华见她这般模样，心中愈发担忧，虽嘴上说着“不急”，眼泪却已忍不住滚落：“可这日子该怎么过啊？虽说陆大少爷近来对小姐不同，可在木家这件事上，陆家连半句话都不肯说。若是他们肯出手帮忙，老爷和少爷们又何至于落得这般下场？”
木婉秋闻言，嘴角勾起一抹极淡的自嘲。经此一场大变，她仿佛一夜之间通透了许多：“你以为，这只是木合辙贪墨一件事吗？先前刘家是实打实的叛乱，这两件事叠加在一起，便是再大的家族，也扛不住这般罪责。”
春华听了，瞬间沉默下来，只能垂着头无声落泪。
木婉秋闭上眼，声音里添了几分疲惫与狠厉：“说到底，是我们木家自己出了蛀虫。若不是木合辙做出这等祸事，又怎会连累一大家子人陪他受难？”
话虽如此，她心中却藏着一丝不敢深想的疑虑——当初见父亲时，她终究没敢问出口：那贪走的巨额银两，父亲他们当真一无所知吗？在京城这些世家大族里，能走到今日地位的，又有哪家是真正干净的？这念头如一根细刺，扎在心头，让她连呼吸都觉得沉重。
“姑娘，如今老爷少爷他们都不在京城了，以后也无人能护住姑娘，奴婢担心的又何止是这些？这种时候
