，仿佛看到了解脱的希望。然而，当她缓缓站在凳子上，准备将脖子套进绳圈的那一刻，脑海中突然浮现出与逸之在一起的点点滴滴。那些美好的回忆如同一束束温暖的阳光，穿透了她心中那厚重的黑暗云层。
她想起与逸之在溪边初次相遇时，他那清澈明亮的眼睛，温柔的笑容；想起夏日的午后，他们在老槐树下，逸之摇头晃脑诵读《诗经》的模样；想起冬日里，他们一起堆雪人，那欢声笑语回荡在雪地间的场景；想起逸之对她许下的承诺，那些甜蜜的誓言仿佛还在耳边回响。她告诉自己，不能就这样放弃，她要等逸之回来，她相信逸之一定会相信她，一定会为她洗刷冤屈。
于是，婉娘缓缓解开了绳子，眼神中重新燃起了一丝微弱的希望之火。她开始四处奔走，寻找能够证明自己清白的办法。她首先想到了村里那些德高望重的长辈，希望他们能凭借自己的威望，主持公道，制止这些谣言的传播。她怀着满心的期待，来到一位长辈家中，眼中含泪，将自己的遭遇一五一十地诉说出来，恳请长辈能够帮帮她。然而，那位长辈听后，只是无奈地摇了摇头，长叹一声说道：“婉娘啊，我也知道你是个好孩子，可这空口无凭，没有确凿的证据，我也不好随意定夺啊。而且这谣言传得沸沸扬扬，大家都已经深信不疑，我贸然插手，恐怕也难以改变众人的想法，你还是再想想其他办法吧。”婉娘听了，心中一阵绝望，但她仍不愿放弃，又接连拜访了几位长辈，得到的却都是类似的答复。
无奈之下，婉娘只能将最后的希望寄托在村里的族长身上。她怀着忐忑的心情，来到祠堂，见到族长后，“扑通”一声跪下，声泪俱下地诉说着自己所遭受的一切，恳请族长能够为她做主。族长坐在祠堂的太师椅上，面色凝重地听着婉娘的哭诉，脸上露出一丝同情之色。待婉娘说完，他缓缓开口道：“婉娘啊，此事我也有所耳闻，只是这谣言由来已久，且无实证，贸然处理恐怕难以服众。不过你放心，我会派人去调查此事，看看能否找到证据，还你一个清白，但你也莫要抱太大希望，此事恐怕不易解决。”婉娘听了，心中燃起一丝希望，不停地磕头谢恩，然后怀着忐忑的心情等待着族长的调查结果。
在等待的日子里，每一分每一秒对婉娘来说都如同一年般漫长。她整日提心吊胆，不知道族长是否能找到证据，也不知道王麻子还会做出什么更加过分的事情。她只能在心中默默祈祷，祈祷命运能够对她仁慈一些，能够还她和逸之一个平静的生活。
而此时，远在京城的逸
