深秋的桃源村，金黄的稻浪在风中翻涌，空气中弥漫着成熟作物的香甜气息。张生和李二娘的生活逐渐步入正轨，张生的学堂越办越热闹，不仅本村的孩子，邻村也有不少人慕名而来；李二娘带着徒弟们成立了绣坊，桃源绣品的名声远播十里八乡。
这天清晨，一阵急促的马蹄声打破了村庄的宁静。一队官差气势汹汹地闯入村子，领头的是个满脸横肉的捕头，名叫王彪。他高声喊道：“张生何在？有人状告他私通逆党，速速归案！”
正在学堂授课的张生听到动静，心头猛地一沉。他强作镇定地走出学堂，问道：“官爷，这是从何说起？我一向安分守己，从未做过任何不法之事。”
王彪冷哼一声：“哼，少废话！有人亲眼看见你和京城逆党有来往，速速跟我们走！”说着，一挥手，两名官差便上前要押解张生。
李二娘听闻消息，跌跌撞撞地从绣坊跑来，哭喊着：“官爷，这其中定有误会！我家张生绝不是那样的人！”她扑到张生身边，紧紧拉住他的手，生怕一松开就会失去他。
老吴和乡亲们也纷纷围拢过来，七嘴八舌地为张生辩解。老吴颤巍巍地说道：“官爷，张生在我们村里教书，为人正直善良，绝不可能做出这种事！还请官爷明察啊！”
王彪不耐烦地喝道：“都给我闭嘴！本捕头只听上司命令，有什么话到衙门里说去！带走！”不容分说，官差们强行将张生押走。李二娘哭喊着要跟上，却被官差一把推开，重重摔倒在地。
张生被带走后，李二娘心急如焚。她顾不上身上的伤痛，立刻收拾行囊，决定前往县城衙门，为张生申冤。临走前，她将绣坊托付给几个得力的徒弟，老吴和乡亲们也纷纷凑了些银钱，让她路上打点。
县城衙门内，张生被关在昏暗潮湿的牢房里。他满心疑惑，不知自己究竟得罪了何人，竟遭此诬陷。正想着，牢房外传来脚步声，一个狱卒打开牢门，带进一个衣着华贵的中年男子。
那人上下打量着张生，皮笑肉不笑地说：“张生，你在桃源村过得挺滋润啊。可惜，好日子到头了。只要你肯认罪，供出同党，我可以保你平安。”
张生怒目而视：“我根本不知道你在说什么！我从未与逆党有过任何来往，这分明是有人故意陷害！”
中年男子脸色一沉：“哼，敬酒不吃吃罚酒！那你就等着受刑吧！看看你能硬气到几时！”说完，转身离去。
李二娘赶到县城后，四处打听，终
