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“这两份试卷，虽说第一场和第二场的表现远逊于他，可策论的文采却都是一等一的好，可以称得上两篇上乘佳作……，究竟谁该成为魁首，着实让人难以定夺。”
一位头发斑白的老者望着三份考卷解释了一遍，脸上也露出了迟疑的神情。
见这位资历极老的春闱老考官都有些拿不定主意，堂中众人更是纷纷争论起来。
你说这个好，他说那个好，谁都不服谁，这时，一位考官向前迈出一步，说道：
“诸位，朝廷向来重视策论，在第一场及第二场考试，是在策论水平相差不大的情形下，才拿来作为参考比较的，虽然这三份考都诸位有资格列入一甲，
不过魁首之位，除了策应当还需要一些文采，不然太过白话，岂不会让人觉得，我大宣这春闱选举，太过粗陋？所以，本官觉得，还是应当从这两份试卷中挑选。”
周鸿却是摇了摇头，说道：“李大人，此言差矣，陛下在春闱开始之前，曾经明确说过，策论的文章，仅仅作为参考，重点应当放在‘策’与‘论’的实际内容上，文采略低，李大人这么快就把陛下的话忘了？”
刚才开口说话的礼部官员顿时语塞，看着周鸿蹙眉冷然道：
“周大人，别忘记你的官职！”
“本官任吏部侍郎，还不需要李大人来告诉我。”
周鸿冷眼一笑，缓缓说道。
“哼……”
那官员冷哼一声扭过头去，就听堂中戴昼声音缓缓响起。
“诸位，周大人说的不错，陛下确实多次提到过这句话。”
戴昼点了点头，目光看向几位协考，问道：“几位协考对此有何看法？”
几人相互对视了一眼，终于有一人站了出来，说道：“倘若不考虑文章的文采，只论‘策’与‘论’的实质内容，还是这一份试卷更具价值。”
戴昼闻言，略微颔首，沉思了片刻，点头说道：“既然如此，那此人便是三场考试的第一名了，诸位大人还有不同意见吗？”
第一场考试独占鳌头，全部答对，成绩比第二名高出了两成还多；第二场的诗词，若是传扬出去，恐怕又会在诗坛掀起一阵波澜；第三场几位协考又达成了一致意见，认定此人第一。三场考试均是榜首，众人还能有什么异议呢？
戴昼看了看众人，尤其是那李姓考官，淡淡说道：“既然大家都没有异议，那就明日放榜！”
