宣帝缓缓坐直了身体，之前的怒容已然消失，取而代之的是一种深沉的思索和逐渐坚定的神色。整个御书房内寂静无声，唯有王平那番振聋发聩的宣言仍在众人心头回荡。
“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡……”
“天子守国门，君王死社稷……”
几位老将喃喃重复着这几句话，浑浊的眼中渐渐泛起精光。
程明虎猛地以拳击掌，惊得身旁几位老将侧目而视，就见他低喝道：
“好！说得好！这才是我大宣应有的骨气！”
牛达虽未出声，但紧握的拳头和微微发亮的目光已然表明了他的态度。
文官队列中，戴昼捋须的手停在半空，眼中闪过一丝惊叹。
他果然没有看错人，此子确有惊世之才，不仅见识非凡，更难得的是这份铮铮铁骨。
然而，激动过后，现实的难题依然摆在面前。
戴昼轻咳一声，出列道：
“王郎中此言，振聋发聩，令人心潮澎湃，然则，草原使臣既已提出和亲之请，若直接回绝，互市一事恐怕……”
他话未说完，但众人都明白其中利害——草原人最重颜面，若直接拒绝，不仅互市难成，恐怕边境又将起烽烟。
宣帝的目光也投向王平，带着考较之意：
“王爱卿方才所言，深得朕心。然则，如何既能保全大宣尊严，又能妥善处理互市之事，你可有良策？”
一时间，所有人的目光都聚焦在王平身上。
王平不慌不忙，略一思索便朗声道：“陛下，臣以为，草原人以勇武自诩，最重承诺。我们不妨以其人之道，还治其人之身。”
他顿了顿，见众人都在凝神倾听，便继续道：
“臣提议，由大宣与草原各出题目，进行五局比试，为显天朝气度，大宣只出两题，草原可出三题。若草原胜了，和亲之事再议；若草原输了，则不得再提和亲，还要全力推行互市。”
这个提议一出，御书房内顿时响起一阵低语。
韩泰第一个反应过来，急道：“这怎么行？万一……”
他话音未落，文官队列中已有人嗤笑出声：
“青王殿下多虑了。我大宣乃天朝上国，炎黄后裔，文明传承数千年。那些草原蛮夷，不过是一群不通教化的野人罢了。”
另一位老臣捋须附和：
“正是，
