p> 徐长文又喝了一口酒，仰头一饮而尽，喉结滚动的声音，在寂静的堂屋里，格外清晰，
“徐兄，你还记得国子监门口，那通『天下为公』的石碑吗你我二人还在此发誓『致君嘵舜上』，如今到了这个地步，弟甘愿做那第一人。”
看著包裹內宣纸，密密麻麻写的字，那些珠璣之言，像针一样扎进眼里，微动的嘴，一句话都说不出。
又是一碗黄酒入肚，
“贺表想了三日，改了又改，每一句话，都在脖子上摸一遍，看脑袋还在不在，你看这一句，太上皇之误多矣，大端在修醮，这话不说，我闭不上眼。“
风从窗缝钻进来，吹得油灯忽明忽暗，时到今日，徐东这才觉得，自己不如他，端起酒碗，酒液冰凉，入喉却像火烧。
他忽然发现，徐长文的长衫袖口磨破了边，露出里面打补丁的里子，而自己身上这件，还是今年织造局“赐“的绸缎面袍。
“你打算何时递”
徐东的声音低得几乎听不见，这贺表送的，也大有讲究，送的早不一定看，送的晚埋没其中，也不得见。
“明日寿宴开始，百官贺表之后。”
徐长文从怀里摸出个小小的木牌和一张宣纸，其中牌子上面刻著“户部江南清吏司主事徐长文”，
“家中，仅有老母亲一人，另有冯家未婚妻冯太英，这牌子，便是我最后的念想，宣纸则是冯家的婚约，有兄代劳。”
世间对不起太多人，暂且来世再报。
徐东的手抖得更厉害了，酒洒在衣襟上都没察觉，忽然想起什么，站起身，竟然脱下身上长袍，迭好放在桌上，
：“长文，这是我备著迁官时穿的，料子好，穿著舒服，本来今日就是让你看一看，羡慕一下，如今，你我同品级官员，所穿官袍一样，明日你换上这个。”
徐长文看著那套官服，眼圈忽然红了，有此知己，道不孤也：
“徐兄，不必如此。”
“必须如此！，就算是罢官，不也是要还给朝廷官印和官服吗，此番就是所还之物。”
徐东將官服按在徐长文怀里，声音带著哽咽，
“你若真真有不测，我徐东在户部一日，便替你查一日的帐，替你看一日的百姓！长文兄在前面走，为兄尽力跟吧。”
此刻，
油灯的火苗又跳了跳，將两人的影子投在墙上，像两棵在寒风里紧紧挨著
