“咳，杜团练您忘记了？去年县里派人去董家庄捉人，我跟着堂哥还有胡县尉一同去的。
在城外那几匹马还是我派人牵给你们骑的。”张强见杜尚清记不起自己，忙说起往事。
杜尚清这才恍然大悟，拍了拍脑门说道：“哎呀，瞧我这记性，原来是张兄弟啊。
没想到在这碰上了。你怎么没有同你堂哥在一起？反倒是在白水镇碰到了？如今这局势可不妙，你这边情况如何？”
“唉，我因为拉肚子被堂哥留在了镇上休养。没成想这一分开咱们兄弟就是永别了！
那些该死的叛军全都该死，竟然还敢进犯我丰水县，老县丞为了阻挡住叛军去驿站找的我，央求我带领步卒在三道河布防。
他跟田班头在镇上给我们筹措粮草，组织人员撤离。如今我才刚到半日，手里什么都没有。
现在连做拒马的材料都不够了，这不想着拆几间村里旧屋好备些木料。”
张强说到堂哥惨死，恨得目眦欲裂，要不是自己还要帮着老县丞守护镇子，早就带着自己两名亲随杀去叛军大营了。
杜尚清听了，面色沉重地说道：“张兄弟，节哀啊。眼下咱们先要把这道防线守住。
只有全力挡下叛军，才能让百姓免遭受兵祸，替他们争取更多转移的时间。
咱们守护好家园，也算是为你堂兄报仇。拒马的事，咱们再想想办法。”
张强深吸一口气，强压下心头的怒火，说道：“杜团练，您说咱们现在该怎么办？”
杜尚清略一思索，说道：“咱们先看看能不能从别处找到些木材，或者利用其他东西替代拒马。
乡亲们的房子能不拆就不拆。实在不行，就只能想办法改变防御策略了。”
两人正说着，又从阵地方下来一个兵卒，那小兵小跑着来到两人面前。
“禀告张大人，前线有动静，队长请您速速过去，看样子是叛军主力到了。”
“杜团练，咱们一起去看看？”张强不敢怠慢，立刻邀请杜尚清一同前往。
“行，老四，带着大伙原地待命。齐樟，修平，卓阳，三宝跟我过去看看。”
杜尚清下马跟着张强他们去了河道防线，站在河堤上可以看见这片河滩方圆数里，期间河道沟壑纵横。
己方乡勇选了几块较大的滩涂在上面结寨防守，再远一些的几处滩涂上则有不少步卒在忙碌的捆扎拒马。
