有个年纪稍长的挑夫拄着扁担站起来：
“麻子哥，不是弟兄们不顶事，实在是这坡太陡，粮食太重。
要不……让您手底下的弟兄们也下来搭把手？哪怕替咱们挑一段，也能缓口气。”
白麻子心里暗骂，老子的兄弟凭啥跟你们一起挑担？
但嘴上却打着哈哈：“瞧你们说的，都是自家弟兄，还分什么我的兄弟不兄弟？
这样，我让几个弟兄过来，帮着推推独轮车，剩下的人赶紧歇够了，咱们争取日头偏西前赶上前面的骡车！”
那几个被点到名的汉子老大不乐意，磨磨蹭蹭地下了马，踢了踢路边的石子，才不情不愿地走到独轮车旁。
挑夫们见他松了口，也不再纠缠，三三两两地起身，揉着发酸的肩膀，重新扛起了粮担。
只是这一次，队伍里的气氛明显沉郁了许多，没人再说话，只有沉重的脚步声和粮担晃动的吱呀声，在空旷的乡道上慢慢往前挪。
白麻子看着重新动起来的队伍，心里却没底。
他知道，这些挑夫心里的怨气没散，就像堆着的干柴，说不定什么时候一点火星就能烧起来。
他回头望了望小王庄的方向，那里已经看不见踪影，只有连绵的土坡和远处灰蒙蒙的天际。
“大伙儿走快点！”
他又扬了扬鞭子，只是这一次，声音里少了几分凶狠，多了几分虚张声势的急切。
——他有种预感，这趟运粮的路，恐怕比想象中还要难走。
大个子赶着头辆骡车，在坡下停了足有一炷香的功夫，后颈的汗顺着脊梁骨往下淌，黏得粗布褂子贴在身上。
他扭头望了望坡上，除了扬起的尘土，连个人影都没见着，忍不住骂了句：
“这帮龟孙，磨磨蹭蹭的要误事！”
老骡子像是听懂了，甩了甩尾巴打了个响鼻，蹄子在地上刨出个浅坑。
车板上的粮袋被晒得发烫，粟米的香气混着尘土味飘散开，引得几只麻雀在车旁蹦跶，却被大个子一鞭子赶得扑棱棱飞远。
后面几辆骡车的汉子也跟着停了脚，纷纷扭头往坡上瞅，望了半晌，除了被风吹起的浮尘，连半个人影都没见着。
“大个子，你说他们是不是真走不动了？”
一个满脸风霜的汉子咂咂嘴，手里的鞭子在车辕上敲了敲，
“这段坡确实邪乎，我这
