风雪终于停了，远处的山脊线在阳光下泛着银光。
张尘站在平台边缘，望着那座隐约可见的古塔，心中隐隐有些不安。他们一路攀爬至此，付出的代价不小，而前方等待他们的，或许才是真正的考验。
“走吧。”他低声说了一句，率先迈步向前。
三人沿着山脊向古塔方向前行，脚下的积雪逐渐变薄，露出坚硬的岩石。空气中弥漫着一股奇怪的味道，像是烧焦的木头混着某种香料的气息。胖子皱起鼻子：“这味道不对劲。”
“也许是山那边有人生火。”秦教授道。
“可这地方哪来的人？”胖子嘟囔着。
走了大约二十分钟，山势开始缓和，视野也变得开阔起来。忽然，张尘停下脚步，眯起眼睛望向前方。
“那是……村子？”
众人顺着他指的方向看去，在山脚下的一片洼地里，果然出现了一片低矮的房屋。屋顶多为茅草或石板覆盖，排列得杂乱无章，但能明显看出是人工建造的痕迹。
“这地方居然还有人住？”胖子惊讶。
“先过去看看。”张尘说着，调整了一下背包带，“小心点，别太张扬。”
他们顺着山道缓缓下行，气温比山上高了不少，风也小了许多。随着距离拉近，村子里的细节也渐渐清晰起来。屋舍破旧，墙壁上布满了岁月留下的裂痕，门口挂着一些干枯的植物，看上去像是某种仪式用的祭品。
走近村口时，几道目光从暗处投来——几个村民正蹲坐在路旁，衣衫褴褛，神情冷漠。他们没有说话，只是静静地看着三人靠近。
张尘停下脚步，举起双手示意自己没有敌意，然后朝最年长的一位老者点头致意：“我们是过路的旅人，想歇一歇，补充些水和食物。”
老人没有回应，只是盯着他们看了一会儿，才缓缓站起身，挥了挥手。几名年轻男子立刻上前，在他们面前摆了几块石头，显然是要他们坐下。
张尘看了眼秦教授，后者微微颔首，示意可以暂时停留。
他们依言坐下，胖子掏出一瓶矿泉水，刚要喝，就被张尘按住手腕：“等等。”
胖子愣住，张尘的目光落在不远处一个村民手中握着的木棍上。那根木棍细长，表面刻着密密麻麻的符文，在阳光下竟隐隐泛着微光。
“你注意到了吗？”张尘低声问秦教授。
秦教授点头：“那些符号……和我们在
