“行。你先回去准备准备。明天我要考较你的武艺。如果说得过去的话。我有重要任务交给你。”
打发走了祝融。马芸这才继续对沮授说道：“公与先生。你可知道这些西凉兵。他们烧杀抢掠。无恶不作。一旦让他们进入城内。对于城里的百姓们來说就是滔天大祸。襄阳城能有今天的局面实在是來之不易。我们绝对不能让吕布的骑兵冲进城内。否则。我们就会成为千古罪人啊。”
沮授见马芸心意已决。也不再劝。只是说道：“夫人如果执意要留下。还请身边多留守卫。以防万一。西门外也要备好快马。随时准备撤离。”
马芸摆摆手说道：“好了。还是商量一下如何对付吕布吧。我们手里现在有多少兵马可以动用。”
沮授为难地说道：“襄阳城里只有五千飞虎亲卫。蔡太守手下也有五千地方军。却难堪大用。而襄阳城实在太大。难免顾此失彼。”
马芸皱起眉头。思忖半晌。方才说道：“吕布的人马也不过一万余人。他们想要围城是不可能的。飞虎亲卫是我军中的精锐。皆可以一当十。如果短兵相接。也不怕了吕布的军队。我的意思是要主动出击。拒敌于护城河外。”
沮授犹豫道：“官员府邸以及夫人们身边可不能少了守卫。这些飞虎亲卫可万万不能全部调出城去啊。”
马芸站起身來。在书房里來回走了几步。突然说道：“去年年底不是召募了一批新兵吗。把他们全拉上去。以战代训。”
这批新兵共有五万人。算起來也是一支不小的力量。只是才训练了半年多。远沒有达到刘欣规定的标准。而且使用的都是从五大军团淘汰下來的装备。战斗力与五大军团相差甚远。但现在正处非常时期。马芸也只好把他们算进去了。
命令连夜下达。天色未亮。五万新兵在严颜的带领下。已经在襄阳城北郊集结完毕。这些新兵们的衣甲、兵器虽然都很破旧。却一个个精神抖擞。流露出來的浓浓战意竟然丝毫不亚于他们身旁那些飞虎亲卫。尽管沮授一再提出要将飞虎亲卫留下來守卫州牧府及周围府邸的安全。马芸还是坚持抽调出三千人集结到了城外。因为她明白。吕布不是那么好对付的。
五万新兵有两万人被调往城头。从蔡瑁的地方军手中接管了城防。地方军则被派往城里各处维持秩序。为了防止在吕布攻城的时候。城里突发动乱。沮授还把手下能够调动的幻影秘谍也都派了出去。整个襄阳城里表面上安宁平静。暗地里早已经如临大敌。剩下的三万新兵
