英格兰工商业的发展。
一些齐国商人不无眼红地说道,在以英格兰人构筑的贸易体系中,葡萄牙一直都处于“仆从者”的地位,他们一方面对巴西等殖民地进行疯狂掠夺,同时还要遭受英格兰人的残酷剥削。
位于里斯本的英格兰商人也曾得意洋洋地评论,葡萄牙干尽了奴隶制、资源攫取和殖民统治等“脏活”,但除了少数与英格兰有关系的大贵族和大商人外,基本没有获得什么好处,国内的经济社会反而愈加落后,成了西欧最穷的国家之一。
而这一切就是葡萄牙依附英国获得“独立”所付出的代价。法国外交大臣舒瓦瑟尔公爵就直言不讳地称葡萄牙为英国的“半殖民地”。
不过呢,假如葡萄牙接受了西班牙的统治,大概也是沦为法国的附庸,日子未见得会好到哪里去。对列强夹缝中的弱小国家而言,真正的“独立自主”常常只是奢望,“两害相权取其轻”、避免“驱狼得虎”才是大部分时候的最优选择。
而现在,面对英格兰和齐国这两家猛虎相争,可怜的葡萄牙人又陷入夹缝之中,很有可能会身不由己地被卷入双方冲突当中。
因为,战争爆发后,齐国战舰将沿着非洲西海岸一路北上,前往地中海、英吉利海峡,以及北海地区,与英格兰海军展开一系列海战,怎么会放心身侧有一个态度暧昧、且又与英格兰签订过同盟条约的葡萄牙存在呢?更不要说,葡属安哥拉、葡属几内亚、葡属莫桑比克,以及葡属佛得角等殖民据点所处的战略位置,不仅可以随时掐断齐国远征舰队的后路,而且还能威胁齐属南非和齐属加纳利群岛等海外领地。
更为致命的是,英格兰还能利用葡属巴西的有利地缘态势,封锁并袭击齐国的属国--庆国,将战火烧到南美大陆。
英格兰地处大西洋,坐拥地利之便,而齐国跨越数两洋,行程数万,有劳师远征之弊,但其海上实力强大,更兼有雄厚的财力和庞大的工业生产力,倒也未必失了锋锐。双方大战一场,必然在交战规模上和空间跨度上,远超以往。
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