朱由检大步流星，龙袍的衣角在身后带起一阵微风，踏入了乾清宫大殿。
“陛下驾到??！”
“跪！”
随着小太监高升那尖细悠长的唱喏声，殿中百余名军将闻声而动，甲叶摩擦发出沉闷的“哗啦”声...
马蹄声如雷，八百壮士列队南行，旌旗猎猎，卷起黄沙漫天。卢象升一马当先，身披铁甲，外罩青袍，腰悬断刃，背负长剑，神情肃穆如山岳。沿途百姓闻风而聚，扶老携幼立于道旁，有人焚香叩首，有人泪流满面。他们不知这支队伍能否真能护一方安宁，但那一面“天雄先锋”大旗，在残阳之下猎猎作响，仿佛点燃了久已熄灭的希望之火。
行至广平府界，忽有探马来报：流寇张献忠部前锋已破邯郸，劫掠粮仓，屠戮官吏，百姓四散奔逃，城中火光三日不熄。更令人忧心者，贼众裹挟饥民数万，鼓噪而进，声言“均田免赋”，所过之处，贫者争相投附，势如滚雪。
卢象升闻讯，立即下令扎营议事。帐中灯火通明，诸将环立。曹文诏所荐副将陈安、原为边军百户的杨国柱、善使强弩的弓手统领李茂春皆在列。卢象升端坐主位，沉声道：“贼势虽盛，然乌合之众，无纪律，无粮道，全凭一时鼓噪。我军虽少，却经百日操练，号令严明，士气可用。今若避而不战，则民心尽失；若贸然迎击，又恐为敌所乘。诸君以为如何？”
陈安抱拳而出：“大人，兵法云‘先声夺人’。不如遣精骑五百，夜袭其前营，焚其辎重，乱其军心。待其自溃，再以主力掩杀，可获全胜。”
杨国柱摇头：“不可。张献忠狡诈多端，必设伏防夜袭。我军初战，宜稳扎稳打，先固守要道，阻其南下，待朝廷大军合围，方可图之。”
李茂春则道：“末将以为，当先抚民心。今贼以‘免赋’惑众，实乃趁乱取利。若我军能开仓赈济，明示朝廷已有新君，阉党已除，赋税将
