太平天国当中，天王洪秀全在得知黄文金率军顺利收复了丹阳郡和九江郡后，他派遣摩昂太子和鹏魔王俩猛将以周王郭威私底下联络叛党的罪名，强势将其收押在了监牢之中，准备秘密处决，以除后患。
可没成想，扬州北面的袁军两路军队突然出击，使得天王洪秀全顿时压力骤然增加，被迫释放郭威，并派遣他带上郭瑞夫及麾下大军奔赴前线，抵御袁军的入侵！
郭威在被释放的当天起，便知洪秀全迟早要将他除掉，于是其一边整顿大军，收拢军权，借口延迟出兵，一边又大肆拉拢杨秀清和洪秀全的旧部，密谋反叛。
前线，九江郡，义城县外！
袁术部队苏烈军从会稽郡出发，一路向西朝着九江郡奔袭，而就在即将抵达义城县的五十里外时，遭到了太平天国军队的埋伏，苏烈率大军浴血奋战，期间猛将熊阔海手持一杆神兵长棍，宛若天神下凡，以一己之力连屠敌军周文康和洪春元这两员将领，助力苏烈指挥大军将一千五百余人的敌军全部屠杀殆尽。
就在熊阔海准备率百余轻骑追杀剩余的敌军逃窜部队时，苏烈却及时的将他喊了回来，而后解释道：“前方多密林，加之气候干燥，枯木干薪较多，若敌人埋伏在其中用以火攻，熊将军岂不是白白上去送命？”
熊阔海听闻苏烈的分析后，当即被吓出了一身冷汗，倘若敌人当真在密林当中设下埋伏，即便自己再怎么神通广大，也要陨落于此！
“多谢将军提醒！”
熊阔海对苏烈感激的鞠躬行礼，苏烈见状将他扶起，而后打趣道：“熊阔海将军，却看我如何将计就计！”
话罢，便见苏烈招手唤来麾下的杨大眼、卢俊义、张飞、新文礼、来护儿、典韦、许褚七位悍将，然后命杨大眼和卢俊义率领一支三千人的部队堵住密林的西侧，令典韦和许褚率领五百轻骑和一百重甲骑兵、两千持弓箭的步卒堵住密林
