咨政大会结束后的次日，北京城笼罩在一片初春的寒意中。养心殿御书房内，炭火烧得正旺，却驱不散空气中那份微妙的凝重。
朱高炽坐在宽大的紫檀木书案后，这间御书房自父皇朱棣逐渐移交权力后，便成了他日常理政之所。书案上堆满了奏章，最上面一份，正是关于云南改土归流的详细方略。他特意换上了一身较为随常的明黄色团龙袍，试图让接下来的会谈气氛不那么正式和压抑。
“殿下，黔国公到了。”内侍轻声禀报。
“快请。”朱高炽放下手中的朱笔，脸上堆起温和的笑容。
沐晟迈步而入，他今日未着朝服，而是一身深紫色的蟒袍，显得既尊贵又不失稳重。他面色平静，目光沉稳，丝毫看不出昨日在咨政大会上被将了一军后的波澜。
“臣沐晟，参见太子殿下。”他依足礼数，躬身行礼。
“沐公爷快快请坐，看茶。”朱高炽热情地招呼，仿佛只是寻常的君臣叙话，“昨日大会，公爷舟车劳顿，又连日会议，辛苦了。”
“殿下体恤，臣感激不尽。”沐晟在锦墩上坐下，姿态放松，心里却绷着一根弦。他知道，真正的较量，现在才开始。昨日是皇帝定调子，划出道来，今天才是太子来谈具体的条件。
内侍奉上香茗后，朱高炽挥退了左右。书房内只剩下君臣二人，炭火偶尔发出噼啪的轻响。
朱高炽没有立刻切入正题，而是闲聊般问道：“沐公爷觉得，这北京城比之昆明，气象如何？”
沐晟微微欠身：“殿下，北京乃帝都，龙兴之地，气象万千，非边疆昆明可比。尤其是这数年，工厂林立，铁路纵横，日新月异，实乃千古未有之盛世景象。”他这话半是恭维，半是实话，京城的工业化景象确实给他带来了极大的震撼。
“是啊，日新月异。”朱高炽轻轻吹着茶沫，语气带着感慨，“正因如此，朝廷才希望这盛世景象，能泽被天下每一寸土地，包括云南。让云南的百姓，也能享受到铁路的便利，工业的成果，以及……王法的公正。”
话题，终于被引到了正轨。沐晟端着茶盏的手稳如磐石，心道：来了。
朱高炽放下茶盏，目光变得认真起来：“沐公爷，昨日父皇定下了大方向，今日你我二人，便开诚布公，商议个具体章程。朝廷体谅云南情况特殊，不欲操之过急，但有些根本性的东西，必须明确，以确保政令的基本畅通，维护朝廷的体面。”
沐晟放
