昆明城外的校场上，新式燧发枪的齐射声震耳欲聋。硝烟散去后，百步外的木靶上布满了弹孔。观礼台上，云南布政使赵彦铭微微颔首，对身旁的新军统领徐振彪道：\"徐将军练得好兵。\"
徐振彪抱拳道：\"全赖朝廷装备精良，将士用命。\"
两人心照不宣地交换了个眼神。这支三千人的新军，是朝廷插入云南的一颗钉子，从装备到粮饷完全由兵部直拨，就连沐晟也插不上手。
就在这时，一骑快马疾驰而来。信使滚鞍下马，急声道：\"大人，临安府急报！苗寨土司龙在田聚众作乱，围攻府衙，知府请求发兵救援！\"
赵彦铭神色一凛：\"龙在田？他去年不是刚受了朝廷册封？\"
\"据说是为了矿山的事。朝廷要勘测矿脉，龙在田不肯，就......\"
黔国公府内，沐晟正在品茶。听闻赵彦铭来访，他慢条斯理地放下茶盏，对身旁的幕僚淡淡道：\"果然来了。\"
会客厅里，赵彦铭开门见山：\"沐公爷，临安府急报，龙在田作乱，还请公爷速发兵平乱。\"
沐晟面露难色：\"赵大人有所不知，临安卫所的兵员缺额严重，粮饷也不足。况且龙在田在苗寨中威望甚高，贸然用兵，恐激起更大变乱啊。\"
\"那依公爷之见？\"
\"不如先派人招抚，许他些好处，从长计议。\"
赵彦铭心中冷笑，面上却不动声色：\"下官来时，看见新军正在操练。既然卫所兵不堪用，不如让新军......\"
\"不可！\"沐晟断然拒绝，\"新军初建，不熟悉地形，贸然进山剿匪，万一失利，损了朝廷颜面不说，更会助长乱匪气焰。\"
两人各执一词，气氛顿时僵住。
最后沐晟勉强道：\"这样吧，本公先调集附近卫所兵马，相机行事。赵大人且回去等消息。\"
离开黔国公府，徐振彪忍不住道：\"大人，沐晟这是在拖延时间！\"
赵彦铭望着阴沉的天空，缓缓道：\"他这是要给我们一个下马威。传令新军，做好准备。\"
三天过去了，临安府的消息越来越糟。龙在田的叛军已经攻占了两座县城，势力越来越大。而沐晟所谓的\"相机行事\"，不过是派了几支小部队在叛军外围虚张声势。
\"他这是养寇自重！\"徐振彪怒道，\"再这样下
