间，次日清晨，三人一同启程前往长安，林小虎很懂事，一路上帮着随从打理马车，还主动给黄宁端茶倒水，黄宁对他也越来越满意。
几日后，马车终于抵达长安，刚进城门，黄宁就看到熟悉的街道，还有西街粥铺的招牌，粥铺老板正在门口忙活，看到黄宁的马车，连忙跑过来：“侯爷！您可回来了！草民这就给您熬莲子粥去！”
黄宁笑着点头：“好，等我见过皇上，再来看你。”
马车继续前行，很快抵达皇宫门口，使者带着黄宁进宫，皇宫里的景象依旧宏伟，黄宁跟着使者穿过一道道宫门，最终来到金銮殿，殿上坐着的正是黄巢，黄宁连忙跪下：“臣黄宁，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
黄巢连忙让黄宁起身：“黄宁，你辛苦了，北境之事，多亏了你，才能如此太平，快赐座。”
黄宁谢过后坐下，黄巢又询问了一些北境的情况，黄宁一一如实禀报，黄巢听后，满意地点头：“你做得很好，朕召你回来，是有一件重要的事要交给你——最近江南一带出现了叛乱，叛军首领自称‘天圣大王’，聚集了数万人，攻占了好几座城池，朝廷派去的军队都战败了，朕想让你领兵去平定叛乱。”
黄宁起身抱拳道：“臣遵旨！定不负皇上所托，早日平定叛乱，还江南百姓太平！”
黄巢点头：“好，朕给你十万大军，明日就可启程，另外，太子也会随你一同前往，协助你处理军务，你要多照顾他。”
黄宁有些意外，没想到太子会随自己一同出征，但还是应道：“臣遵旨，定会保护好太子殿下。”
次日清晨，黄宁在城外的军营点兵，十万大军整齐地排列在操场上，旗帜飘扬，气势恢宏，太子也穿着盔甲，站在黄宁身边，黄宁看了一眼太子，沉声道：“此次出征，任务艰巨，大家务必同心协力，早日平定叛乱，出发！”
随着黄宁一声令下，大军浩浩荡荡地朝着江南方向出发，太子第一次出征，心中有些兴奋，一路上不停地向黄宁询问行军打仗的技巧，黄宁也耐心地一一解答，还教太子如何观察地形、如何排兵布阵。
这日，大军抵达一个名为“淮河镇”的小镇，小镇位于淮河岸边，是前往江南的必经之路，黄宁让人在镇上安营扎寨，准备明日再继续赶路，刚安顿好，就有士兵来报：“将军，镇上的百姓说，淮河上有叛军的战船巡逻，不让船只通行，我们的粮草运输可能会遇到麻烦。”
黄宁皱起眉头，立即让
