路上豺狼虎豹、瘟疫瘴气，能不能活着走到都两说；到了地方，满眼都是荒草野林，没房没田，还得提防土人袭扰，种下去的庄稼能不能收上来都是未知数。
在故土，饿了还能去亲戚家借点粮，去河里摸条鱼；去了蛮荒之地，饿了只能啃树皮，病了连个郎中都没有。
百姓心里的账算得清楚：守着故土，好歹有个盼头；去蛮荒之地，那是把全家的命都赌上了。
不是迫不得已，谁愿意把身家性命扔到未知的荒地里？
可若是有了高产粮种，情况就不一样了——官府划出土地，给种子、给农具，告诉他们“种一年就能吃饱”，你看有没有人去！
去了，扎下根，盖起屋，开出田，那些土地才算真正成了大明的疆土，而不是地图上冰冷的线条。
朱重八太懂这个理了：人口是王朝的根基，可粮食是人口的根基。
没有粮，人口就是镜花水月；有了粮，人口才能像春草似的疯长，才能撑起一个真正的盛世。
这些年，他像个老农夫守着薄田似的守着大明，怕天灾，怕人祸，怕哪一天又闹起饥荒，好不容易稳住的江山再散了架。
赈灾、免税，看似是仁政，实则是拆东墙补西墙——国库本就不丰，一场灾下来，拨出去的赈灾粮款动辄几十万石、上百万两，库里的存粮银子瞬间见了底；再免了灾区的赋税，一年的财政收入又得短少一大块。
国库空了，边军的军饷发不及时，兵士们吃不饱穿不暖，战斗力就得往下掉，北境的蒙古、南疆的土司都盯着呢，稍不留意就得出乱子；河道淤了没人修，堤坝坏了没钱补，来年再遭个洪水旱灾，受灾的地方只会更多，灾情只会更重。
到那时，还是只能拿国库的家底去赈灾，还是只能靠免税安抚灾民，可国库早就被掏空了，只能往百姓身上加征，没受灾的地方税负重了，怨声载道，弄不好又
