两个月过去，贾家的日子彻底跌入谷底。经营失败的服装店被迫转让，到手的转让费本是最后的指望，却经不住棒梗大手大脚地挥霍，毫无节制。他们租住的房子即将断租，房东频频上门催缴房租，一家人随时可能被撵出去，陷入无家可归的境地。
这天，房东催房租刚走，棒梗媳妇的抱怨就炸开了：“你算什么男人？连老婆孩子都养不起，要你有什么用！”这话像火星点燃了棒梗的怒火，他抬手就甩了媳妇两巴掌，吼道：“闹闹闹！老子挣的钱你没花？你穿的吃的哪来的！”两人瞬间扭打在一起，混乱中棒梗媳妇被推倒在地。秦淮茹急忙上前拉开，看着怒冲冲甩门而去的儿子，再看看瘫坐在地上的儿媳，自已也腿一软跌坐在地，满心绝望——她年事已高，干不了重活，根本找不到工作，棒梗又不肯出去谋生，一家人的活路在哪？
绝望之际，秦淮茹突然想到了在何雨柱饭店当领班的女儿槐花，料想她工资定然不低。没有丝毫犹豫，她挣扎着起身，直奔饭店而去。
见到槐花时，秦淮茹的落魄模样让槐花心头一紧。她没多问，先安排人上了两道菜，让母亲先吃饭。饭桌上，秦淮茹再也忍不住，对着槐花哭诉起来：“家不像个家了，棒梗也不肯出去找工作，我们娘几个快要过不下去了……”
槐花听着秦淮茹的哭诉，心里也泛起了愁。可她清楚，自已就一份工资，根本养不起整个家，一旦心软给钱，只会被母亲和棒梗当成“提款机”，永无止境。于是她硬着心肠解释：“妈，我真没办法，就这一份工作刚稳住，自已还租着房呢。您让我哥踏踏实实地找份活干，这才是养活全家的正道，不然我也没辙。”
秦淮茹一听就明白了，女儿是对自已起了戒心，不肯松口。她眼珠一转，索性放开了声音，在饭厅里哭嚎起来：“我的命怎么这么苦啊！儿子不争气，家里快揭不开锅了，连个住的地方都要没了……”店里正在吃饭的客人纷纷侧目，目光在槐花和秦淮茹身上打转，带着几分探究和议论，让槐花浑身不自在。
“妈！您别在这儿哭，要哭出去哭！”槐花又急又窘，连忙上前想去拉她。可秦淮茹像是没听见，反而哭得更响了，故意让周围的人都能听清：“这可让我们一家子怎么活啊……闺女现在出息了，哪还管我们死活哟！”
客人的指指点点像针一样扎在槐花身上，饭店的生意也受了影响。她实在撑不住了，咬着牙对秦淮茹说：“行了妈！我去给您取点钱，您先拿着用，别再闹了！”
