徐凤年踩着被晨露浸软的石阶往上走，青布衫的下摆扫过丛生的苔藓，带起细碎的绿意。他背着个洗得发白的蓝布包袱，里面裹着两斤北椋产的风干牛肉，是徐骁硬塞给他的，说“山上的素斋淡出鸟，给你打牙祭”。可此刻他没什么胃口，目光掠过漫山的红墙宫观，落在最高处那座被云雾缠着的殿宇上——那是龙虎山的心脏，也是他此行的目的地。
上山前一晚，徐骁在书房里枯坐了半夜。灯影里，老王爷指间的旱烟燃了又灭，最后只丢给他块墨玉：“去龙虎山，找个叫赵希抟的老道。见了这玉佩，他该给你些东西。”徐凤年捏着那玉佩，触手生凉，上面刻着只缩成一团的老虎，是徐骁年轻时在战场上得的，据说能挡灾。他没问是什么“东西”，北椋的世子，从来没有讨价还价的余地。
山道上挤满了香客，提着篮子的农妇，摇着折扇的书生，还有穿着绸缎的富家翁，都朝着山顶的宫观涌。徐凤年混在人群里，听着身边人念叨“求子”“求官”“求平安”，忽然觉得有些恍惚。这些人求的，都是他从小到大唾手可得的东西，可他自己，却不知道该求什么。求二皇子别盯着北椋的军饷？求赵毅的破山营别在边境晃悠？还是求……江南的姐姐能过得好一点？
“哎哟！”
前面忽然一阵骚动，一个提着竹篮的老道被香客撞了个趔趄，篮子里的野果滚了一地。那老道穿着件打了补丁的灰道袍，头发像团乱糟糟的枯草，正蹲在地上捡果子，嘴里嘟囔着“不长眼的东西”。
徐凤年下意识地弯腰帮他捡。指尖触到一颗红果时，老道忽然抬头，一双亮得惊人的眼睛直勾勾盯着他：“小柿子，你的脚程倒是不慢。”
徐凤年心里一凛。这老道没穿龙虎山的法袍，也没自报家门，却一口叫破了他的身份。他捏着那颗红果站起身，看清了老道脸上的皱纹——纵横交错，像龙虎山的沟壑，唯独那双眼睛，清澈得像山涧的泉水。
“赵道长？”徐凤年试探着问。徐骁书房里的画轴上，赵希抟就是这副模样，疯癫癫癫，却藏着惊天的本事。
