天刚蒙蒙亮，黑水城便被一种压抑的哀乐笼罩。
周府门前，白幡如林，纸钱纷飞如雪。
黑压压的人群挤满了整条长街，有身着官袍的，有锦衣华服的，也有身穿劲装的江湖客……
个个神情肃穆，或真或假地挂着悲戚。
“镇武司的人来了！”
“看！是江主簿！”
“听说了吗？周郡丞的死……好像另有蹊跷！”
“嘘！小声点！不要命了？”
连日来，周延平的死，早已在城内流言四起，我也没有刻意阻止。
周府、周伏龙他们当然知道真相。
那脖颈上致命的剑痕，与“中流矢而亡”的谎言，岂止是云泥之别？
当日百名府兵，皆是活生生的见证！
“剿匪因公殉国”和“构陷镇武司主簿反被诛杀”，傻子都知道该选哪个！
至于私下的报复？我江小白就从来没怕过！
我身着镇武司玄色官袍，神色平静，对那些流言蜚语置若罔闻。
身后，秦炼、王碌、沈默、杜清远等核心税吏，以及一队披甲按刀的税吏，径直穿过人群自动分开的通道，来到周府大门前。
门内灵堂肃穆，香烟缭绕。
周延平的棺椁停放在正中，覆盖着“英烈千秋”的锦幡。
周府大门内，早已有管事带着家丁肃立迎候。
