“那边情况确实复杂。”张涛先铺垫了困难，这和蓝溪预想的一样，“老派出所合并过，辖区调整过，很多老档案的归类本身就很乱。而且，你当时的情况特殊，是作为……呃，无名氏处理后被送走的，所以即便有案卷，估计也非常简单，可能就几张纸，甚至只是一个登记条目。”
“嗯。”蓝溪发出一声极轻的鼻音，表示她在听，并且理解这些困难。她几乎能想象出那间档案室的样子：布满灰尘的铁皮柜，发黄卷边的纸页，空气中弥漫着旧纸张和霉尘混合的沉悶气味。
“但是，”张涛话锋一转，这个“但是”像一根极细极尖锐的针，猝不及防地刺破了蓝溪心脏外那层坚硬的痂，“那位老民警回忆说，大概就是九几年末到两千年初那段时间，他们那片辖区，包括邻近的几个乡镇，确实陆陆续续接到过一些关于人口走失的报案。主要是孩子和妇女。”
时间！范围！蓝溪猛地捂住了嘴，防止自己惊呼出声。九几年末到两千年初！这和她模糊记忆中的时间框架惊人地重合！邻近乡镇！这打破了之前她将搜索范围局限于“城市钢厂”的思维定式！
“老师傅说，印象有点模糊了，毕竟快二十年了。而且那些报案很零星，有的后来人找回来了，有的可能就不了了之了。那时候的记录……唉，你知道的，不像现在这么规范，很多就是手写个条子，塞在档案袋里。”张涛的声音带着一种对过往时代粗糙管理的唏嘘。
蓝溪的心脏开始疯狂地跳动，撞击着胸腔，声音大得她怀疑电话那头的张涛都能听见。她感到一阵轻微的眩晕，不得不伸手扶住旁边的墙壁。血液似乎瞬间涌上了头部，让她脸颊发烫，耳膜嗡嗡作响。
“所以，”张涛总结道，语气变得格外慎重，仿佛在放置一件极易破碎的珍宝，“这只是一线希望。非常微弱。老师傅答应帮忙抽空去翻找一下那些老的纸质档案袋。但他也说了，这需要时间，而且……未必就能对得上。很可能白忙一场。”
一线希望！
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