; “昨儿半夜，戊字号又拖出去五个……”
满脸褶子的刘婆子拎着一件差役的亵衣，衣角还沾着褐红的污渍，“说是热症暴毙，可我瞧见赵三往板车上扔人时，有个丫头的手还在抽抽呢！”
“呸！”王嫂狠狠啐了一口，手里的棒锤砸得水花四溅，“什么热症？分明是试了张道士新配的“金丹”，前儿我洗药童的裤子，裤管里全是黑血！“
林岁安舀水的葫芦瓢突然一歪。
“要死啊你！”刘婆子猛地拽过被溅湿的裙角，突然眯起眼凑近林岁安，“小丫头，你妹妹是不是也两岁？我劝你……”
“哗啦……”
王嫂突然掀翻一盆脏水，混着泥沙的污水泼在刘婆子脚前。
“老货！再嚼舌根，下次泼的就是沸水！”她一把扯过林岁安的手腕，指甲几乎掐进肉里，“滚去晾衣服！”
林岁安被推搡着走向晾衣杆时，听见王嫂从牙缝里挤出最后一句：
“戊字号最近专收五岁以下的孩子……因为新来的知府，信了道士的“童女延寿丹”。
林岁安心中大骇，她突然就明白过来，当时进丙字房的时候，那个独臂老妇说的话意思了。细皮嫩肉，戊字号最喜欢。戊字号是一个怎样的存在？
晒衣绳上，一件件湿衣服在风中摇晃，林岁安终于把洗衣妇们洗完的衣服都晾晒上去了。昨天红丫尿湿的裤子不知道干了没，林岁安走过去摸了摸，外面那层是干了，但是里面还没怎么干，给裤子翻了个面晒，却突然发现不知道谁在内侧用碳灰画了个小小的叉。
林岁安确定这裤子原先没有这个小小叉的，是谁画的？画这个做什么？林岁安敢肯定，画这个绝对没有好事，只有坏事才会这么偷摸干。但是她还不知道这个代表的意思，她决定假装不知道，接下来的日子看紧
