了消息会亲自或托人去孙氏北货铺告知。”
林四勇再三谢过，付了自己的茶钱，又坚持为那几位汉子的茶壶续了水，这才告辞离开。
林四勇依着那行商的指点，又去了城东的“迎南客栈”。他并未住店，只是借口“寻找可能投宿于此的北方亲戚”，向客栈门口歇脚的脚夫和小二打听，同样描述了一遍亲人的特征，也跟小二讲了有消息会有重谢。
得到的回复依然是摇头，不过小二也说了有消息会去孙氏北货铺告知。但小二也提供了一条信息：“客官，您这事，光问我们不成。府衙户房偶尔会张贴各地送来的流民安置名册，您若有功名或认得衙门里的人，或许可以去问问看。再就是每月初一、十五，城隍庙口有自发的劳力市集，很多新来的流民会在那儿找活计，您到时去碰碰运气，或许能遇上熟人。”
林四勇得了“查阅官府名册”和“赶流民市集”这两个方向，心中顿时亮堂了几分。尤其是“查阅官府名册”一条，若他还是白身，想都不敢想，但他有秀才功名在身，这便有了操作的可能。他当即决定，在府城多盘桓两日，务必循着这些新线索追查下去。
次日一早，林四勇换上了虽陈旧但最体面的一件青衫，仔细束好方巾，来到了湖州府衙门外。他自然不是去敲鼓鸣冤，而是绕至侧面的吏房办公之所，寻了一位看着面善的老书吏。
他上前几步，规规矩矩地行了个书生礼：“老先生请了，晚生长兴县学秀才林四勇，有件事想烦请老先生指点。”
那老书吏见是个秀才，态度便和缓了些：“原来是林相公，不知有何事？”
林四勇言辞恳切，将自己的遭遇简略说明，重点强调一家乃北地逃难来的秀才，现已安户长兴，只为寻找失散骨肉。“昨日晚生听得友人提及，府衙户房或存有各地报备的流民安置名册，不知晚生可否恳请老先生行个方便，容我查阅一番？只为寻亲，绝无它用。” 说着，他不动声色地将一小块碎银夹在写有自己姓名、籍贯、功名的纸条中，递了过去。
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