轻挠掌心，惹来少女的瞋目。
“艾米莉·布朗。”
威廉冰冷地开口，“你今日的表现，着实‘精彩’。”
他刻意停顿，让恐惧在艾米莉心中蔓延。
“看来托马斯把你教导得很好，时刻不忘‘维护’公爵府的‘体面’。”
“不过，”
他话锋一转，语气陡然凌厉，“忠诚不是逾越的借口，你的职责是女主人的命令，而非僭越本分，妄加揣测，甚至……挑拨离间！”
“皮埃尔！”
“阁下！”
威廉仔细辨别海西脸色的同时，直截了当的下令：
“艾米莉夫人显然需要时间重新学习身为公爵府女管家的‘真正’本分。
即刻起，解除她在伦敦府邸的一切管理职责。
由你暂代其职，并‘协助’她……好好反省。”
他看向面如死灰的艾米莉：“至于你能否继续留在公爵府效力，端看你接下来的‘领悟’了。
现在，下去。”
闲杂人等迅且安静地退下后，客厅只剩下威廉和海西。
他不再满足于轻挠掌心。
宽大的皮草盖毯下，他强势地将海西整个微凉的手包裹在自己温热的大掌中，十指紧扣，不容挣脱。
另一只手则自然地环过她的腰肢，将她更紧密地禁锢在自己身侧。
他的下巴几乎抵着她的鬓角，灼热的气息喷洒在她敏感的耳廓：“我的小狐狸……刚才玩得可还尽兴？看我的管家们在你面前溃不成军，真是……赏心悦目。”
面对威廉的亲近，海西没有故作羞涩推拒，也没有虚伪地矜持，她将微凉的身体倚靠进对方炙热的怀抱。
亲密无间地身体倚靠，却伴随最冷酷地撕破假象，剖开真相的言语。
“威廉，你如果不放心，婚后我保证不会沾染半分公爵府的事务。”
海西微微仰头，笑着迎上他冰蓝色的眼睛：
“我会扮演好一个完美的公爵夫人花瓶。
至于府邸的账目、仆人的管束、产业的运作……甚至，”
她唇角勾起一抹极淡的、毫无温度的弧度，“你那些错综复杂的利益联盟和永无止境的权力游戏……我保证，绝不插手半分。
如何？这个保证，能否让你安心？”
