打定了主意之后，伯爵和爱丽丝两个人也不再拖延。
就在当天晚上，他们联袂一起来到了诺德利恩公爵府上。
因为之前的破产风波，原本门庭若市的公爵宅邸早已经门可罗雀，而在公爵本人因为不堪重负身体濒临崩溃、因而选择去南方静养之后，更是没有人再把公爵一家当回事，自然不会再来拜访了。
而公爵一家，在失势之后，也明智地选择了低调做人，再也没有兴趣举办宴会招待客人，于是这座宅邸眼看着落魄萧条了很多，再也不服过去的盛况了。
不过这也方便了爱丽丝的行动，就在不经意之间，她带着伯爵悄悄地来到了娘家里。
她得到的招待并不热情，无论是母亲还是兄弟都对她相当冷淡，这倒也可以理解，虽然公爵之前对妻儿一直保密，但是他们从爱丽丝的屡次登门当中也可以看出一点迹象，因此对爱丽丝也怀有忌惮和敌意。
不过对此爱丽丝倒是毫不在意，径直地询问母亲。
「妈妈，艾格妮丝在哪儿？我有事想要找她。」
「她……她最近身体不大好，可能不太方便见人。」夫人
爱丽丝当然不肯吃这一套，「她的身体不是一直很好吗？比我们中任何一个人都健康。而且，如果她真的有恙，那作为姐姐我更应该去看望一下她才对。」
看到爱丽丝如此不依不饶，母亲也板起脸来，「爱丽丝，我想你到了这个年纪，应该也明白什么是社交辞令了。我刚才之所以那么说，只是顾全颜面而已，既然你非要坚持，那我就直说了吧——她不想见你，我也没办法。」
母亲的话，让爱丽丝心里抽痛，她咬了咬嘴唇，克制住了伤感，然后严肃地看着母亲。
「是啊，到了她这个年纪，想见谁就可
