“杜雷尼先生，那我也有礼物送给您。”
听到了艾格隆的话之后，这位大工厂主立刻屏息凝神，等待着自己得到的“回报”。
作为里尔城如今最大的工厂主、最有钱的富豪之一，马克西姆-杜雷尼先生的发家史颇具有典型性，他原本出身于当地一个小店主家庭，家境不算富裕但也算是有点积蓄。
本来，在法兰西王国的社会等级体制之下，他的一生估计只能平庸度过，继承老爹的小店然后苦心经营接着再传给自己的儿子，作为一个不为人知的小水滴凝固在历史长河当中。
然而，几个世纪以来法兰西最大的一次“阶级动荡”，为千百万人打开了阶级上升的大门。
这扇门看着光辉璀璨，但其实也凶险万分，数不清的人死在了门前，只有少数人能够靠着自己的头脑、机智、嗅觉和运气走过这扇门，一举跨入到了社会顶层当中——而马克西姆-杜雷尼就是其中之一。
在大革命爆发之后，政府为了筹钱，到处没收教会和逃亡贵族的财产，然后低价拍卖。
在这一轮拍卖当中，急需要钱的政府本来就把标价定得很低，然后那些新任命的专员们，大多数也良莠不齐，很多人只需要塞一点钱过去，就能够通过超乎想象的底价买到他想要的一切。
那时候还很年轻的马克西姆-杜雷尼看到了这个千载难逢的机会，于是变卖了家中几乎所有的积蓄，一边低价收购一边重金贿赂，暗中大量购买了田产和珠宝（送给艾格妮丝的那串项链就是他这一时期搞到手的，也是他最得意的珍藏）。
在那段混乱时期当中，很多人都抓住了这一个机会，然后借机暴富，但是其中大多数人走到这一步就停了下来，被自己突如其来的幸运而弄花了眼，只想着守着田产过一个小地主的生活；然而马克西姆-杜雷尼却不愿意止步于此，原本森严的阶级社会一夕崩塌，激发出了他无比强烈的欲望。
