动早在1939年就开始了，中央保安局局长莱茵哈德·海德里希支持阿尔弗莱德·瑙约克斯伪造英镑。英镑在欧洲是价值最稳定的货币，如果大量的伪钞流入英国社会，会对英国经济产生严重影响。
但是，英镑之所以稳定，不仅是因为英国国内经济社会的稳定，还因为英镑在当时的欧洲是最精细和最神秘的设计之一，伪造难度极大。
然而，伪造的难易程度取决于伪造团队能够调动的资源和能力。而当造假团队是整个国家，团队的最高负责人是当时的国家元首希特勒时，他们能够调动的资源就非常惊人。全德国最好的雕版师、造纸专家和负责计算英镑编号的数学家都被聚集在一起。
格鲁克党卫军成员负责伪造5英镑假钞，虽然显微镜下能辨别真伪，但只有经验丰富的银行柜员能仅凭肉眼和手感识别。
成功兑换法郎后，纳粹开始命令集中营犹太人疯狂印刷英镑和美金。这些假钞上带着犹太人的血泪，存放它们的房间被讽刺地命名为“英格兰银行”。
犹太印刷匠为了反抗，会在假钞上做标记，让内行人一眼就能看出其为假钞，以此反抗被迫成为造假罪犯的命运。
伯恩哈德行动的初衷是破坏英国的经济环境，通过注水英镑使英镑失去信誉。如今看来，这一行动在某种程度上取得了成功。
到了1945年，市面上流通的英镑中，有三分之一来自德国的‘英格兰银行’。到1959年，真正的英格兰银行收到了约300万张假英镑，这些假钞带有明显的犹太人标记，推测德国伪造了近6亿英镑的假钞。
虽然这个目的在今天看来似乎实现了，但在当时，英国政府为了防止假钞事件引发恐慌，采取了大力度的封锁措施。因此，尽管大量的假钞确实严重扰乱了当时的英国经济，但在英国社会中，由于政府的行动，普通人并未感到恐慌。
随着战争的蔓延，英伦三岛上的硬通货价值上升，美苏等国家的参与也让英国经济的实际意义减弱。因此，德国决定使用这些以假乱真的伪钞作为活动经费，在世界各地采买物资支持本国的战争。
