1913年，玛丽卡·罗克出生于埃及开罗的一个匈牙利移民家庭，父亲是一位建筑师。童年时期跟随父母来到匈牙利布达佩斯，11岁时又举家搬往巴黎。在那里，罗克开始学习跳舞，并在法国著名的红磨坊登台表演。不久她又随红磨坊舞团前往美国学习百老汇音乐剧。1929年返回欧洲，第二年就参演了一部英国喜剧电影《水手为什么远行》。
恰逢德国纳粹势力正快速扩张。1933年希特勒和他的纳粹党上台后，号称“纳粹喉舌”的戈培尔鸡犬升天，成了宣传部长。掌管宣传大权的戈培尔乘职务之便，整日流连于名利场。纳粹德国的电影明星都知道，想在大银幕出人头地的“潜规则”就是要竭尽所能的“讨好”这位跛脚的二号人物。
纳粹德国官方控股的乌发电影公司的各个摄影棚里，女演员似乎都和戈培尔暧昧不清。据说他甚至专门有包括“完美妻子”玛格达·戈培尔在内的私人秘书，秘密安排与女明星的幽会。能歌善舞的玛丽卡·罗克很快进入了戈培尔的视线。不过有一说一，他倒也不全是出于私欲而关注她。当时，希特勒要求戈培尔在与美、英的文化战中“打个胜仗”，而电影是重要的阵地。戈培尔经常私下观看好莱坞电影。他觉得美国人拍电影确实有一套，金格尔·罗杰斯等艳光四射的美国明星，已经威胁到德国电影业的生存发展，当然也在意识形态上威胁着纳粹德国。要打赢这场全面的“宣传战争”，就必须有德国的“好莱坞”，挖掘出同样在大银幕上艳光四射的的德国佳丽。玛丽卡·罗克有丰富的舞台经验，魅力四射，善于跳踢踏舞，还能表演杂技，完全符合戈培尔的要求。
宣传部长欣赏的目光，很快化作了电影公司老板力捧的动力。乌发电影公司选中罗克，致力把她打造成德国的“金格尔·罗杰斯”。1934年，在戈培尔的授意下，乌发电影公司和罗克签下两年合约，支付玛丽卡·罗克每部电影30000帝国马克的薪酬。当时，纳粹军队一个上校的月薪也就1000帝国马克。事实证明，“不负栽培”的玛丽卡·罗克在乌发旗下拍摄的《轻骑兵》让她迅速成名，“乌发宝贝”在德国家喻户晓。她的匈牙利口音，给角色增添的异域风情也成了她的个人风
