吃完瓜果，楚延打发她们回去：“我看会书，你们自便，去东次间坐会再回去也行。”
宝钗三人起身行礼告辞，张皇后也从他怀中起来，端丽的脸庞上淡淡道：“妾身等会处置完那些人就回宫里。”
楚延看她一眼，吩咐道：“宝姑娘去寻个地方给她住。”
宝钗笑着应下。
张皇后又道：“明儿一早妾身就回宫。”
楚延笑起来：“你又跟我闹什么？”
秦可卿看出来了，笑道：“陛下跟皇后娘娘多日没见，今晚也不召幸娘娘。”
张皇后红了脸，楚延这才点头笑道：“原来是这个，可惜你来得迟了，朕已让香菱今晚侍寝，明儿再轮到你。”
张皇后低头避开视线，只说道：“妾非如此想。”
说着拉上清河的手出门去了。
一旁香菱脸蛋儿嫣红，陛下为了履行与她的约定，竟推迟了召幸皇后娘娘……
宝钗和可卿也走了，心中若有所思，刚才张皇后被皇帝搂在怀中，面上虽冷冰冰的，可心里却已准备好给皇帝侍寝，之后皇帝没有召幸她，她一气之下才说出那番话。
她们都走后，香菱犹豫着上前，说道：“陛下，今晚上……”
楚延道：“你就别管了，她不至于怪到你头上，过来，继续给朕扇风，等会我们吃个饭，天气凉快了再出门走走。”
香菱只得再上榻，跪坐着扇风。
楚延将她柔软腰肢搂在怀中，让香菱半靠在怀里，边看书边问她：“香菱读过什么书？可会写诗？”
