军营。
“八营、九营，早晨先挑水，吃了早饭后去帮着挖河，申时再挑水回来，方可休息。”
军中管事给后勤军派发今日要干的活，贾琏在底下听着，待管事走后，再与监工商议一番。
贾家几百人被临时编入了勤务军，是为九营，贾琏充当管事，与军中派来的一名监工，一起监管营中事务。
与监工商议完毕，贾琏回到营帐中，把班头叫过来，也就是贾政、贾赦、贾敬、贾蓉等人，给他们交代事情。
“琏儿。”
贾政道：“我昨晚去看了宝玉，见他肩膀起了好些水泡，被担子磨破了皮，又肿又辣，今儿又叫他去挑水，恐怕……”
贾家几个班头都不说话，便是贾赦也不吭声，他们来军营不到十日，就把往日在国公府养尊处优脾气磨得一点不剩。
宝玉只是磨破点皮，又算的了什么？
他们哪个不是一肚子牢骚，白日在军营里干了一天活，晚上吃完饭倒头就睡，第二日腰酸背痛的继续去干活。
宝玉先前被贾琏优待了几日，许他干一天休息一天，但被监工发现，贾琏也被臭骂一顿，后来他从城里买来一顿酒菜，监工方才饶过他。
贾琏道：“老爷，今时不同往日，叫宝玉忍一忍罢，我听那些常干活的人说，肩膀的皮要好了又坏，反复几次就能长出茧子来，那时就不怕磨破皮了！”
贾政犹豫一下，“能否叫他留在营中劈柴？”
“二叔干不了这活！”
宁国府的贾蓉直接说：“前些天他留下劈柴，可挥斧头没几下就差点劈中别人，耳朵上挨了一巴掌……
