且说袭人回了怡红院，进屋后，见晴雯、麝月、秋纹、碧痕等在打瓜子：
几人丢一堆圆溜溜的石子儿在桌上，抛起来后快速捡几块石子，再用手接上，不得触动其他石子。
轮到晴雯时，她见袭人进来，因分神一时失手，涂得丹红的长指甲动了另外的石子，麝月、秋纹立时都拍手笑她犯规了。
“哼。”
晴雯还很不赌气，却也只得放下石子，朝她们说：“刚才是袭人进来害我失手……我且看着你们，有石子动了我也拿你们的短！”
麝月正抛起石子，袭人却一把接过去，朝她们笑道：“快别憨顽了，才刚我路过园门，三姑娘在议事厅安排人做事，要迎接圣驾，府内正缺人，三姑娘便指派我和你们去打扫省亲别墅。”
“我们去扫地？！”晴雯第一个不乐意了，说：“我们是宝二爷房里的人，论理这些活轮不到我们来干。”
秋纹，碧痕等也都不大乐意，她们是怡红院的二等丫鬟，洗衣做饭、洒水扫地是粗使丫鬟婆子的活，向来不需要她们去做。
袭人忙劝她们：“我才刚听说了，宫里来的太监说，如今府里再不比以前，皇帝没有册封，就都是掖庭宫的奴婢，连太太也不例外，何况你我？”
又说：“皇上几日后就要驾幸府里，许多事情都缺人去做，府里若是没了规矩，各处准备不妥当，岂不成了蔑视圣上？”
一番话连哄带吓，可算是镇住怡红院的众多二等丫鬟们。
“满园子都是粗使丫鬟婆子，外头还有几百个太监宫女，偏来指使我们！”
晴雯嘴里嘟嘟囔囔的，可到底是摔帘出门，去叫了廊下的小红、坠儿等人，吩咐她们准备好打扫用的各项东西。
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