见二姐姐低着头，默不作声，惜春小脸上没有表情，大嫂子面有悲凉之色，太太欲哭无泪，大太太神情茫然，连素日里雷厉风行的凤姐姐，眼下也是呆坐在椅子上，半晌说不出话来。
“快去叫人打听打听！”
贾母赶忙吩咐道：“看外头是怎么传的，叫琏儿去打探消息，让他问仔细，问那乾王军什么时候进城！”
丫鬟琥珀忙出去叫人，王熙凤这时才回过神来，朝贾母笑道：“到底是老太太见过世面，我们年轻的不知事，碰到这种事只会心慌，方才我有些吓昏了，想起来蓉哥儿媳妇说的话。”
王夫人向她道：“你是说早些降了乾王，能保全家里人性命的话？可眼下那乾王就要进城，我们还能降他不？”
一屋子人有不少有燃起了希望。
探春却冷笑道：“太太，现在说什么都迟了，朝廷大势已去，新朝建立在即，旧朝的王公大臣只能听候新君旨意。”
王夫人叹道：“早知道朝廷败得那么快，就不该让老爷再去上朝。”
“老太太，太太。”姊妹中年纪最小的贾惜春忽而站起身，借口身体不适，先回园子去了。
迎春探春和她一块走。
“四妹妹，你心里头可有些不快？”探春问她道，打从老太太那出来，四丫头就只是低着头走路，半句话也不说。
惜春低声说：“若是和智能儿一样，眼下在庙里出家，也不至于被牵连进这抄家灭族的大祸里。”
探春知道她平日里常跟馒头庵的智能儿顽，也就宽慰她两句，与两人辞别后，来到潇湘馆里找宝玉。
果然，潇湘馆内传出宝哥哥、林姐姐、云妹妹几人的笑声。
探春走进去，
