满脑子壮志，他是佩服天可汗李世民，所以非常想当魏征。乾化元年，刘守光决定攻打定州，问属下的意见。冯道劝他三思而后行，结果被刘守光下了大狱，刘守光兵败后，扬言几天之后就送冯道上路，让他到阴曹地府去侍候伟大的天可汗。
冯道沉默了， 既然刘守光不是李世民，我也不可能做魏征了。让刘守光杀死或者从今往后言听计从就是忠臣吗？换个主子不行吗？惹不起我还躲不起吗？于是冯道逃到太原投奔了晋王李存勖。
同光元年，李存勖建立后唐，冯道被授为省郎，充任翰林学士，获赐紫衣。后唐灭后梁后，冯道又被提拔为中书舍人、户部侍郎。史称冯道“为人自刻苦为俭约”，他跟着后唐庄宗李存勖出征攻打后梁时，住在茅草房里，身为大臣连床和卧具都不用，就睡在稻草上。自己的俸禄可以和随从、仆人一起花，每天吃喝在一起，使用共同的餐具。将士们抢来了美女，照例先送给大臣们一些，冯道坚决不要，要是实在推辞不了，他就另找房子养起来，再为她们寻找家人，个个尽心。
冯道闻父丧，即徒步见星以行，家人从后持衣囊追及之。半夜听到消息，连衣服也不穿就走。冯道的确是个孝子。
当他为父亲守孝时，农田***，颗粒无收，冯道倾其家财赈济乡民，并且亲自躬耕田野。当有人生病没办法种地时，他会在半夜里悄悄地替人种好。田主人登门致谢，他却认为不值一提。地方官因此给他送来“斗粟匹帛”，他也一概不收。当时契丹听说了冯道的事迹，甚至想把他掳到契丹做官。因为有边将守护，契丹才没有得逞。
冯道丧期满后，被朝廷拜为翰林学士，让他到洛阳赴任。恰逢此时，李嗣源被叛军拥立为帝。冯道不顾好友劝阻，毅然决然的前往洛阳。庄宗死后，李嗣源继位，即后唐明宗。明宗先是拜他为端明殿学士、兵部侍郎，次年又任命他为宰相，担任中书侍郎、同中书门下平章事。冯道在任期间，提拔天下寒士子弟，对于浮躁的世人一律弃用。
明宗年间，中原曾一度相对安定，粮食获得丰收。一次明宗问他：“天下虽熟（农业大丰收），百姓得济（渡过难关）否？”
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