高昌国拒绝出售粮草的消息，如同一股刺骨的寒流，瞬间吹入了刚刚还沉浸在征服天险喜悦中的中军帅帐。
气氛在刹那间便由高昂转向了凝重，甚至带着几分压抑的愤怒。
“混账东西！
反了！
这玩意儿是真的反了！”
脾气最为火爆的老将程咬金，当即便怒拍桌案，震得桌上的羊皮地图都跳了起来。
他吹胡子瞪眼，唾沫横飞地咆哮道：“区区一个高昌，弹丸之地，也敢对我大唐王师，如此无礼！”
“当年若不是太宗皇帝仁慈，饶他一命，他早就被突厥人给灭了！”
“如今竟然忘恩负义，在我大军西征的节骨眼上玩起了这套把戏！”
“殿下，给俺老程三万兵马，不！
一万！
一万骑兵足矣！”
“俺现在就去，把那高昌城给他踏平了！
把那麴文泰的脑袋给您拧下来当夜壶！”
程咬金的话，立刻引来了帐内一众武将的激愤附和。
对于这些心高气傲的将领而言，高昌国的行为无异于最赤裸裸的羞辱与背叛。
然而，长史马周的脸色却显得异常严肃。
他走到沙盘前眉头紧锁沉声说道：“诸位将军稍安勿躁。
高昌此举绝非偶然。”
“他们地处西域要冲，消息一向灵通。”
“麴文泰为人，虽贪婪短视却也狡诈如狐。
他敢在此刻公然与我大军叫板，背后恐怕是另有依仗。”
他的目光缓缓地移向了沙盘上，那片代表着更遥远西方的广袤区域。
“臣担心，这并非是麴文泰一人的意思。”
“而是整个西域，乃至那大食帝国，对我大唐西征的一次……联合试探！”
“他们想看看我大军，面对这突如其来的后勤危机会作何反应。”
“若我们绕道而行，或是选择退让，那便会助长他们的嚣张气焰，届时西域诸国，恐将尽数倒向大食，我军将陷入四面皆敌的绝境！”
马周的分析如同一盆冷水浇在了所有人的头上。
众将这才意识到这看似只是一个藩属国的背叛，实则可能是一场关乎整个西征战略成败的，外交与军事的连锁反应。
帅帐之内陷入了短暂的沉默。
所有的目光都下意识地汇聚到了那个从始至终，都未曾一言的最高统帅的身上。
李承乾正静静地看着沙盘上，那座代表着高昌王
