西泉镇外西北方向，一片静谧的山林之中，一队官兵正悄然埋伏于此。
为首之人，正是西泉镇上驻防的苗团练。
不久前，他刚收到可靠情报，有一小股流民正朝着西泉镇的方向而来。
苗团练深知流民一旦涌入，西泉镇乃至整个涂山县都可能陷入混乱与危机。
为了保卫西泉镇百姓的安宁，他赶忙与邓主簿、蒲员外紧急磋商。
三人一番商议后，果断决定在流民的必经之路上设下埋伏，力求半路拦截并击杀这股流民，绝不让他们靠近涂山县半步。
官兵们静静地伏在草丛中，四周静谧得只能听见偶尔传来的虫鸣声。
等了约莫半盏茶的时间，终于，在前方蜿蜒的乡道尽头，缓缓涌出一伙流民。
只见这些人身上的衣物破破烂烂，满是补丁，仿佛一阵风就能将其吹得粉碎。
他们灰头土脸，脸上尽是疲惫与迷茫之色，两眼无神，空洞得好似失去了对生活的所有希望。
手中紧紧杵着各种简陋的农具，或是长短不一的棍棒，那模样仿佛是在为即将到来的未知挣扎做最后的准备。
而在这杂乱的队伍之中，还掺杂着不少妇女儿童，他们或神色惊恐，或眼神呆滞。
乌泱泱地挤在一起，组成了这支看似毫无秩序的流民队伍。
这时，一名小队长猫着腰，小心翼翼地悄悄走到苗团练身旁，脸上满是担忧之色。
压低声音说道：“团练大人，您瞧瞧这些流民，怕是人数不止千人啊！
可咱们这儿三个小队加起来，也就三百人不到。万一真打起来，咱们……咱们会不会顶不住啊？”
苗团练听闻，顿时双眼一瞪，目光如炬，恶狠狠地盯着那小队长，仿佛要将他生吞活剥一般。
“你个没出息的怂包儿！”苗团练压低声音，却又充满了愤怒地骂道，
“平日里在镇上作威作福，欺负那些手无寸铁的老百姓，倒是威风得很！
可真正到了让你为镇里出力的时候，你他娘的居然给我拉稀了？”
苗团练气得胸脯剧烈起伏，继续骂道：“怕个卵子？你也不仔细瞅瞅他们那些人都是什么德行！
一个个面黄肌瘦的，走路都打飘，像是几天都没吃过一顿饱饭的样子。
队伍里还有些妇孺孩童，纯粹就是滥竽充数。你他妈的要是连这样的对手都打不过，你
