杜老汉坐在上首，吧嗒着旱烟，看着两个少年吃得欢，脸上的皱纹都舒展开了。
他敲了敲烟锅子，烟灰簌簌落在地上：“这土豆算个啥，明儿让齐柏再带你们去起花生，那才是好东西嘞！”
“花生？”小世子抬起头，嘴角还沾着芝麻，“是啥样的？比土豆还好吃？”
“那可不！”杜老汉眉飞色舞，手比划着，“长在土里，一串一串的，扒开壳，里头的仁儿又香又脆，生吃甜丝丝，煮熟了面乎乎，要是炒着吃……”
他咂咂嘴，自己先忍不住咽了口唾沫，“一粒香酥花生米能下三杯酒！”
阿古听得认真，眼里泛起好奇：“杜爷爷，它也是长在土里的？是不是跟土豆一样好养活？”
“好养活！耐旱得很！”
杜老汉猛吸一口烟，“明儿让你们见识见识，一锄头下去，能刨出一大串，那声响，咔嚓咔嚓的，听着就舒坦！”
小世子已经摩拳擦掌，拍着胸脯：“那我明儿一定早起，要亲手刨一大筐！”
阿古笑了笑，点头道：“我也想看看，这花生是怎么长在土里的。”
窗外的月光洒进堂屋，桌上的土豆菜肴还冒着热气，两个少年的期待写在脸上。
杜老汉看着他们，心里琢磨着——这些京城里来的孩子，若见了花生，怕是又要乐疯了。
阿古躺在松软的床上，月光透过窗棂洒在床脚，映得地上的鞋影歪歪扭扭。
他翻了个身，新棉褥子磨着脊背，却毫无睡意。
谁能想到，自己一时兴起跟着小世子出来散散心，竟能撞上这样的机缘。
他望着帐顶的补丁，脑子里翻涌着这几日的见闻——白松山上严整的防线，杜尚清临危不乱的调度，还有这地里高产的土豆……桩桩件件，都透着不寻常。
“永泰朝……”阿古低声自语，指尖在被面上轻轻叩着。
新君登基未稳，南北边境的兵戈十几年没停过，粮草像流水似的填进无底洞；
几位藩王拥兵自重，朝堂上党羽盘根错节，明里暗里都在跟朝廷较劲。
再这么耗下去，百姓流离，国库空虚，迟早要出大乱子。
他猛地坐起身，眼里闪过一丝锐光。
作为魏氏子孙，岂能眼睁睁看着天下糜烂下去？举荐贤才，献上良策，这才是他的本分。
而杜尚清……阿古想起那位站在将台上的平
