嘴里不住念叨：“先生这连环计，一环套一环，先是借水势压阵，再许以生路拆势，既解了涂山之围，又给丰水县添了劳力，顺带还能搅动江南……妙！实在是妙！”
他把密报往桌上一拍，起身就想去牵马，“不行，我得去涂山见先生，当面问问他，当初是怎么想到用黑鱼涧的水做文章的。”
刚走到院门口，阴影里突然飘出个人影，低低说了句：“九爷，京里的密信。”
阿古接过密信拆开，越读眉头皱得越紧，最后把信纸往袖里一塞，脚底板在青石板上跺了跺：
“怎么这么急？我大哥不是答应让我游历半年吗？这才刚过三个月，就催着回去？”
他不满的嘟囔着，嘴巴上都可以挂住油瓶了！
“怎么言而无信呢？再说我还想再见逍遥先生呢！他的军事谋略我正想……”
“哎呦爷嘞！”黑影里的人吓得往前抢了半步，声音压得像蚊子哼。
“您可小声些！‘上面’如今处境不同，这话要是传出去，可不是闹着玩的！”
他抹了把额头的汗，又劝道，“先生家您都寻着了，还怕日后没机会见面？
京里催得那样紧，昭明铁卫都到府城了，这阵仗……定是有天大的事。
您想想，您是他一母同胞的兄弟，如今这局面，他不信您信谁？”
阿古撇着嘴，心里的不情愿堆了满脸，却也知道黑影人的话在理。
他望着涂山的方向，心里空落落的——那盘精妙的棋局刚看到关键处，却要中途离场，实在让人憋得慌。
“罢了。”他往回走，脚步踢踢踏踏带着气，“明日一早就去备马！回府城！我倒要看看，到底是什么事，比请教先生妙计还重要！”
黑影人这才松了口气，连忙应声去安排，只是看着少年人懊恼的背影，忍不住在心里叹气。
——这位九爷还是太嫩，哪知道京城里的风，早已刮得比白松山的浪头还要急了。
府城西郊的破败老巷子里，一户人家传来撕心裂肺的哭喊声。
破旧的窗棂糊着发黄的纸，被院里的哭闹声震得簌簌发抖。
杜潇菱瘫坐在冰凉的土炕上，哭得肩膀一抽一抽，粗布裙摆被泪水浸出深色的印子：
“让俺去填房……他都能当我爹了，还是个瘸子！爹娘就忍心把我推进去吗？呜呜呜呜呜”
灶房门口，杜尚风蹲在地上，一言
