边，雄心壮志的路易十四虽然作古十余年，但强大的国力依旧让人深以忌惮。
二十多年前，联合欧洲诸国发起的西班牙王位继承战争，最终却没有获得任何有意义的结果，反而让哈布斯堡帝国消耗巨大，加剧了帝国的深层次危机，可谓是得不偿失。
1711年，也就是在战争的最后一年，查理六世登上王位，成为帝国的君主，而他所面临的是一个内忧外患的国家，以及帝国极有可能分崩离析的未来。
囿于长期的近亲婚姻，哈布斯堡家族也面临着十几年前西班牙亲戚同样的窘境，即继承人问题。
今年已满四十岁的查理六世与精致美貌而闻名皇后伊丽莎白·克里斯蒂娜尽管非常勤奋地“耕耘”，但也只诞下四名子女，而且唯一的男丁利奥波德·约翰还在十个月时不幸夭折。在可预见的未来，可怜的皇帝陛下或许也不会再有新的男性继承人诞生，帝国将面临极为严重的存续危机。
在欧洲大陆，根据古老的《撒利克法典》，女性将不得继承帝国皇位，因此，查理六世的长女玛丽亚·特蕾西娅将无法成为女皇，如此一来，帝国也将无法维持原样，除非其他潜在的皇位竞争者向查理六世签订同意书，放弃他们成为皇帝的权利。
在过去的数年间，查理六世倾尽所有努力，从他的诸多亲戚们的继承人那里部分获得了帝位弃权同意书，并得到了匈牙利议会的同意。
当然，获得这些人的支持并非易事，因为查理六世既没有能强迫对方同意的强大军队，又没有收买他们的财富。为了确保他们同意，他只好用帝国的财产与他们做交易，如部分领土主权--允许法国拥有在洛林大公国驻军的权利，某些交易权--将南尼德兰地区的贸易优惠权赋予荷兰和英国，甚至是帝国的征税权——赋予匈牙利议会否决土地税的权力。
但查理六世仍然觉得这些努力不足以保证长女能最终获得帝国的继承权，不说隔壁的普鲁士和法国对帝国领土充满了觊觎之心，就连巴伐利亚、萨克森在内的几个邦国也是居心叵测，试图瓜分哈布斯堡帝国的土
