翌日，金桂从慈宁宫出来，脚步匆匆。
她失魂落魄地走了一段，突然站定，回首看向身后庄严高耸的慈宁宫，心中隐约觉得不对。
刚才去了慈宁宫，太后身旁的嬷嬷叫她......
自始至终，金桂都没见到太后，只从嬷嬷那边得了指令。
金桂心中发虚，回忆起刚才嬷嬷与她说的事情，她只觉得初春尚寒的天气里，自己的后背已经出了层冷汗。
她连忙回到坤宁宫，想找皇后娘娘商议。
然而皇后娘娘头痛不止，正在正殿里被太医医治，别说商议了，就连面都见不上。
皇后身旁伺候的宫人出来回禀她，说该做的事情皇后娘娘已经嘱咐过她，让她先去办事，不必再见。
主子的命令便是一切，金桂没有质疑的权利。
她回到自己的休息处，表情发怔地坐在圆桌旁，盯着远处的虚空发呆。
过了不知道多久，有宫人进来，打帘的声音似是将金桂惊醒。
对方看到金桂脸色煞白的模样，关心问道：“你这丫头，青天白日的怎么一副见了鬼的模样？”
金桂嗫嚅半晌，随便找了个借口。
等宫人重新离开，金桂目光发直地去了一旁箱笼，掏出了个绣着金色桂花的手帕，她在手帕里包上足量的银两，攥在手里盯着那手帕包着的银两再次发起呆来。
如果她猜错的话，那自然是极好的。
可她如果没猜错.......
金桂握着手里沉甸甸的银子，觉得这样太过直接，又找了包袱装了几件衣服，然后将这帕子包着的银子藏在了衣服里面。
做完这一切后，金桂拎着包袱，探头探脑地确认没人注意，便小步离开了坤宁宫。
在她身后，是因皇后旧疾忙碌一片的坤宁宫，声音嘈杂，来来往往的人均是神色焦急。
没有一个人，注意到悄悄离开的金桂。
——
同一日，万芳苑。
清晨的光穿透雕花的窗棂，照进了兰香馆的内室。
层层叠叠的帷帐被淑儿勾起，在她身后有鱼贯而入的伺候的宫人，分别捧着帝妃所需的衣物用品，前来榻前伺候。
春光熹微，映得室内一片明亮。
昨日胡闹许久，幸好是在暖泉旁，胡闹后在暖泉洗净又以暖泉之热缓解身体的困乏。
