永乐十四年的春天，川西的雪山还裹着残雪，融化的雪水顺着山谷往下淌，把林间的泥地浸得黏糊糊的。可这刚冒头的暖意里，却藏着一股让人不安的躁动 —— 距离杂谷脑八十里的密林深处，一个隐蔽的山洞里，七八个穿着兽皮坎肩、腰挎藏刀的土司正围坐在火塘边，跳动的火把把他们的影子拉得老长，在岩壁上晃来晃去，像一群憋坏了的困兽。
“不能再等了！再等下去，咱们这点家底都要被汉人掏光了！” 大金川土司索诺木的堂弟扎西猛地一拍身前的石桌，桌上的酥油茶碗都震得晃了晃，“你们没看见吗？汉人的驿堡都修到咱们眼皮子底下了，还有那些学堂，天天教娃娃们念汉人的书，学汉人的话，再过几年，他们连祖宗是谁都忘了！到时候，咱们这些土司，不就成了朝廷的奴才？”
梭磨土司格桑顿珠手里捻着串佛珠，手指却绷得发白，他抬起眼，眼神阴沉沉的：“我前阵子派了人去杂谷脑的官市瞧了，你知道人家一天收的税有多少？比咱们几个土司一年收的贡赋加起来还多！那些老百姓也傻，以前都围着咱们转，现在倒好，有事没事就往官市跑，连咱们的差役都快派不动了。”
“税多倒还在其次，最要命的是他们修的路！” 坐在角落里的老土司呷了口酥油茶，声音里满是焦虑，“你们想想，汉人的路修到哪里，他们的官就到哪里，政令就到哪里。等他们把路修通了，咱们的地盘不就成了他们的囊中之物？到时候，咱们还有活路吗？”
这话一出，山洞里顿时安静下来，只有火塘里柴火 “噼啪” 作响的声音。过了好一会儿，所有人的目光都齐刷刷地投向坐在上首的拉旺多吉 —— 他是川西最能打的土司，手下有三千精锐，平时里，其他土司都得看他的脸色行事。
拉旺多吉闭着眼，像是在打盹，直到火塘里的一根柴烧断了，他才缓缓睁开眼，伸手在地上摊开的羊皮地图上一点：“打，肯定要打。但不能瞎打，得选个好地方。” 他的手指停在一个叫 “卧龙关” 的地方，“这里刚修好驿堡，我打听了，守军不过两百人。只要咱们打下这里，就能把汉人通往松潘的路断了，到时候，他们的粮草运不过来，自然就会退回去。”
没人反对 —— 眼下这情况，除了打，他们似乎也没别的办法了。
再说卧龙关的驿堡，就建在两山之间的隘口上，像个扎在喉咙里的钉子。这天黄昏，炊烟正从驿堡的烟囱里袅袅升起，守备官张远正沿着堡墙巡视。他三十来岁，脸上带着几道浅浅
