则徐长叹一声，抚须而道：“关氏与杨夫人半生颠沛，历经混沌，然晚年得遇你这般仁义庄主，亦可谓上天垂怜。
我明日便启程北上，且已应允小女，将她带去西安落脚。
小兄弟不如陪我们走此一程，待诸事安顿妥当，再往淮安不迟。”
张钊默不作声，只是点了点头。
翌日一早，林普晴在寨中大叫道：“爹爹不好啦，张大哥不见啦！”
林则徐匆匆赶去张钊的房间，只见屋内空无一人，桌上摆着杨福蓉的骨灰坛，坛下压着一张纸。
林则徐打开念道：“林老爷，我不能随您北上，杨夫人灵輀，伏祈代送淮安，没齿难忘。
念蒙林老爷青眼，昔日与您把臂倾谈之乐，犹在眼前。
岂料聚散无常，遽尔分袂。
然海内存知己，天涯若比邻，他日若得机缘，定当衔环结草，以报知遇之恩。”
当是时也，冯慧诗自外翩然而入，她神色凝重，禀道：“林大人，我已遍寻各处，未见张大哥的踪迹。
且我为他精心织就的衣物，亦未见他携于身旁。”
林则徐轻轻摇了摇头：“罢了，人各有志，不可强求。
张兄弟既有其抉择，便随他去吧。
冯慧诗道：“大人，我们何时启程呢？”
林则徐说：“你二人可先行至羊城府邸，悉心照料夫人。
我稍事整理行装，随后便与你们汇合。”
旋即，林则需唤卫耕至前，吩咐道：“你好生照顾两位姑娘，务必周全，不得有丝毫差错。”
卫耕即刻抱拳躬身，朗声领命。
此时，秋风萧瑟，若寒刃割面，吹掠而过，宫庄的后院满是枯枝败叶，纷纷扬扬，一旁有个破柴房，内中昏暗，唯几缕残光透着窗隙而入。
马大力与其余四人，皆卧于草垛之上，他们个个满脸凄恻，苦不堪言。
一个宽眼汉子坐起身来，双手抚于伤处，龇牙咧嘴，哀声道：“马大哥，我实难忍受。
如今困于此处，受此等痛苦折磨，生不如死。
与其这般苟延残喘，倒不如一死百了，也落得个痛快。”
马大力面色惨白，额上虚汗涔涔而下，颤抖道：“你你懂什么，难道你没听张澄说么，他不杀我们，是因为要我们练什么神功，到时候我们功夫冠绝天下，什么女人没有？”
有一个蓬头垢面的汉子，手指着他，大声斥骂道：“哎呦！
你这个畜生，那命根子都没了，你竟还色心
