“看襄樊秋菊”的由头过来，明着是避祸，实则是想看看儿子守着的这片地，到底能不能成气候。
“英布的骑兵营，能配上？”赵衡指尖在杯沿摩挲，杯沿留下圈淡淡的水渍。
“差不多了。”赵珣道，“从楼兰商会买的一万匹战马前天刚到，都是三岁口的好马，肩高过五尺，跑起来四蹄生风。加上之前攒下的。就是甲胄还差些，周平说得多融些精铁，才能扛住广陵的穿甲弩——赵毅那老狐狸，听说从沙蝎帮弄了不少穿甲弩，箭簇淬了毒。”
“赵毅不足惧。”赵衡放下茶杯，声音沉了沉，“他那五万大军看着唬人，实则一半是刚拉来的壮丁，连弓都拉不开。真正要防的是京城。”他顿了顿，看着儿子，“二皇子联合了兵部的几个老东西，明着查青州军饷，实则是想削我的兵权。我要是缩着不吭声，他下一步就得把爪子伸到襄樊来——黑石山的铁矿，他惦记不是一天两天了。”
石桌上的棋盘还摆着昨晚的残局，赵衡随手拿起枚黑子，在指间转着：“北椋不一样。徐骁那个人，看着粗豪，心里比谁都亮堂。他需要有人帮他盯着中原的动静，免得南楚和广陵联手抄他后路；我们需要北椋的铁骑镇着场面，让二皇子和赵毅不敢轻举妄动。这是笔好买卖。”
“可联姻……”赵珣皱起眉，拿起枚白子，轻轻落在棋盘上，“北椋那位二姑娘，我听人说性子烈得很。当年在京城围猎，她十三岁就敢单骑追熊，一箭射穿了熊眼。徐骁都怵她三分，说她是‘北椋的雌虎’。把她娶过来，怕是……”
“怕是镇不住？”赵衡笑了，从竹篮里拿起个黄澄澄的橘子，剥皮时橘瓣迸出的汁水溅在他手背上，他毫不在意，递了一半给儿子，“你当爹是让你娶个描眉画眼的花瓶？徐渭熊那姑娘，我十年前见过。皇家围猎场上，她穿件红袄子，骑着匹黑马，马镫都够不着，却敢跟禁军教头比箭法，最后赢了半车箭矢，全分给了底下的小兵。”
他剥着橘子，语气渐渐放缓：“后来听说她在北椋编了本《戎马策》，把西域七国的兵力布防、粮草通道摸得门儿清。北椋的马场、盐田，都是她在管，账算得比老掌
