云台阁内，熏香袅袅，却怎么也驱不散刘馥心头的紧张与凝重
刘馥牢记着族中长辈的再三教导，始终深埋着头，目光紧锁在自己脚尖前三寸之地，不敢有丝毫僭越直视御座。
即便天子令他免礼落座，刘馥依旧只是在胡床边缘谨小慎微地坐了半个位子，全身肌肉不自觉地绷紧，眼角的余光仅仅能捕捉到御案之后那一抹的赤色袍角。
看着姿态恭谨到近乎僵硬的年轻人，刘辩不禁莞尔，轻松地摆了摆手，示意他不必太过拘束，语气和缓道：“不必如此拘谨，朕不喜那些刻板的虚礼，今日读罢你的策问答卷，深感惊喜，故而等不及后日，便先单独召见元颖。”
刘馥心中自然清楚，这次突如其来的单独召见是天大的恩宠，几乎预示着他平步青云的仕途开端。
可道理明白，心绪却难以平复。
初次面圣，还是单独觐见这位大汉帝国最高掌权者，谁能真正做到心如止水？
见刘馥依旧紧绷，刘辩并未直接转入治水的话题，反而话锋一转，如同闲话拉家常般聊起了他平日的喜好，读何种典籍，而后又提及了他的出身，道：“听闻元颖是沛国相县人？可是那位……嗯……‘刮羹侯’的后人？”
这话问得突兀，语气里甚至带着几分明显的戏谑。
沛国乃是大汉龙兴之地，国都相县虽距离太祖高皇帝的故乡沛县一百三十里，但近四百年下来，沛国的刘氏子弟多是太祖高皇帝的血脉。
宗亲身份本也不稀奇，但“刮羹侯”这个封号实在太过独特，令人过耳难忘。
刘馥微微一怔，完全没料到天子会突然提起这件令家族略显尴尬的陈年旧事，嘴角难以抑制地轻微抽动了一下，连忙纠正道：“回禀陛下，臣确是先祖第十九世孙，然……先祖并非‘刮羹侯’，太祖高皇帝实封先祖为‘轑
