南中的西路战场上，镇西将军贾琮于越巂郡大破南中诸王联军后并未久留，命右司马黄祖领一千五百賨人士卒及三千益州军，继续清剿境内负隅顽抗的越嶲蛮残部。
而贾琮本人则亲率余下的两千賨人精锐与六千益州军，合计八千兵马，急速南下，驰援正于中路苦战的平蜀将军赵温。
临行之际，贾琮只对黄祖留下“便宜行事”四个字，并无其余嘱咐。
黄祖出身江夏黄氏，久历官场，也在武陵郡参与过清剿过武陵蛮的军事行动，自然明白“便宜行事”这四个字背后的含义。
若是遇到紧急关头，那黄祖只需要上一封奏报：越嶲蛮负隅顽抗，甚至不惜纵火焚林，企图与天兵玉石俱焚，却不料风向突变，烈火反噬，吞没了越嶲蛮诸部族聚集地，乃至绵延于丛林，将之化作一片焦土。
毕竟朝廷要的，是南中四郡的金银铜铁丹漆和耕牛驮马，而非这片难以开发利用的密林，因此无人会追究黄祖的罪责，反而会将死于大火中的越嶲蛮也纳入战功之中。
至于东路战场，平寇中郎将严颜本是率先告捷之人，然而在后续清剿牂牁郡余寇的军事行动中却遭遇顽强抵抗，进程受阻，所部折损也不算小。
八千兵马出征，待牂牁郡初定，清点人数，连同轻重伤者亦仅余五千五百，减员近三成。
严颜将重伤员及部分状态尚好的士卒留交牂牁郡守刘宠，嘱其谨守后方，自引一千五百賨人及二千五百益州军，共四千军士，挥师西进，兵发益州郡。
南中通讯不便，西路军的贾琮和东路军的严颜虽然按照预定计划向中路军靠拢，却无人知晓赵温所部正面临何等艰险的境况。
中路官兵折损过半，就连主将赵温身披三箭两刀，幸好甲胄坚固，只是行动有所不便，但足见战事艰险到何种境地。
